杯酒，走到康福面前说：“好汉，你是
们曾府
救命恩人，以曾氏全家人名义，敬你这杯薄酒。”
康福慌忙站起，连声说：“不敢当！这要折
小人寿！”
说着，将杯中酒饮而尽。
吃罢饭，大家劝国藩去休息。曾国藩说：“十多年来，未在母亲前尽天孝，病中，也没有侍奉过天汤药。这两个月来，都是你们在操劳。今夜回来，怎
能不守灵就去睡觉呢！你们置于何地？岂不怕乡亲们耻笑吗？”
大家见他说得有道理，又已到三更天，于是留下满弟和其他几个仆人在灵堂，其余便都各自去睡觉。
重新出现在灵堂时候，曾国藩已经换孝服，裹着白包布，通体素白。他恭恭敬敬地在母亲遗像前磕三个头，然后洗净双手，给每个香炉插上香，给每根蜡烛剪去烛芯，然后在灵堂四壁前走圈，看看这些挽联祭幛是哪些人送，又细细地看看各种挽幛料子如何，用手摸摸搓搓。看过后，把国葆喊过来，要他指挥仆人们，把自己沿途带回署江西巡抚陆元烺、江西学政沈兆霖、湖北巡抚常大淳挽联高高挂在显眼地方。
曾国藩手捻胡须，认真地欣赏这三副地位最高人送挽联，无论文字书法，都可名列前茅，尤其是常大淳那副，用苍劲魏碑体写就，墨色光润，笔力饱满。曾国藩看着，禁不住念出声来：“星使从柴桑归来，闻慈母笑登天，想岳轴千寻，魂依苍昊；皇诰自阙前颁下，忆家门屡蒙异数，怅烟云万里，望断青山。”
“真不愧衡阳才子，意好，字好，堪称双绝。”他在心里称赞不已。
他在灵桌边坐下来，望着眼前母亲遗像，呆呆地想着，仿佛母亲就坐在对面，自己还是三十年前小书生，在书房里用功累，跑到厨房，边帮母亲摘豆子，边听母亲讲故事。母亲最爱讲故事，就是生自己那夜情景。
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