当天夜晚，洪秀全召开全体高级将官会议。在
看驻水陆洲
军，由广西提督向荣带领，他路尾追长毛，经验最丰富。包抄两路则由绥宁总兵和春、河南河北总兵王家琳分别带领。你以为如何？”
左宗棠沉默会，缓缓地说：“宗棠刚来，对诸将才能性情尚不甚
解。大人既然定，就这样办吧！”
次日，向荣、和春、王家琳分别带领各自人马，离城过江。
向荣从朱张渡口过浮桥，杀气腾腾地带着千人马来到水陆洲，却被太平军
把火烧个呜呼哀哉，千人马，被烧死杀死八九百。
南北包抄两支人马听说水陆洲向荣全军覆没，都吓虚胆；交战不到个时辰，便大败而逃，为争夺浮桥，又在湘江中淹死几百人。
左宗棠站在天心阁上，看到水陆洲火起，三路人马全部败逃，不觉长叹，心里说道：“当年诸葛亮初出茅庐，便在博望坡以火攻取胜而使关、张心服，想不到左宗棠初出，却中别人火攻之计。今亮就这样不如古亮吗？”继而又想：“这班绿营官兵真是群饭桶，即令水陆洲全军失败，南北两路尚有四千人马，何以如此不中用！”左宗棠从心里鄙夷这班酒囊饭袋。他暗暗决定，今后必须亲自选择批将官，重新招募支新兵，严格训练，扫绿营积习。否则，纵有诸葛之谋，也不能在战场上取胜。
石达开在河西胜利，极大地鼓舞围城将士，不少将领向杨秀清提出：赴此机会，再次攻城。杨秀清没有立即答应，他要和洪秀全商量。
将近黄昏，洪秀全带着班侍卫，悄悄来到妙高峰上。他屏退左右，与杨秀清闭门密谈半夜。
第二天中午，桩天大喜事在太平军将士中传开。原来，杨秀清几个亲兵在药王庙神座下发现颗前明传国玉玺。这玉玺四寸见方，上镌五龙交纽，刻着“天地齐寿，日月同辉”八个篆字，装在个檀香木匣内，用金锁锁着。经随军博学文人鉴定，确是真正国宝。他们纷纷猜测，不能理解明朝传国王玺何以藏在药王庙神座下。后来，还是杨秀清解释得最好，众皆钦服。杨秀清说：“当年吴三桂引清兵入关，原是想借满人力量自己做皇帝，故在明朝宫中搜得这颗传国王玺，秘密保存。后满人称帝，封他为平西王，他心中不服，但兵力单薄，无可奈何。吴三桂到云南后招兵买马，扩大实力。康熙十二年，与靖南王耿精忠、平南王尚可喜之子尚之信发动叛乱。吴三桂从云南打到湖南，占领长沙。他原想在长沙称帝，后来时局不利，便撤退到衡州，匆忙之中，将这颗玉玺藏在药王庙神座下。吴三桂虽然兵败，但是想过皇帝瘾，于是在衡州称起帝来。当时清兵已围住衡州，他时无法到药王庙取玉玺。不久，吴三桂命归天，藏玺人也都战死，谁也不知道这颗玉玺下落。今天，天父天兄将这颗传国玉玺赐给们。们天王陛下是真正真龙天子。”
杨秀清解释与历史事实很相符合，这颗传国玉玺真实性是不容怀疑。全体将士兴奋至极，尤其是那些广西过来老兄弟们，自觉地焚香祷告，眼中流出无限激动泪水，感激天父天兄将清妖江山赐与天国，决心举攻克长沙。
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