待曾国藩。
道光二十五年，唐鉴致仕。回善化老家住
年之后，应友人之邀，到江宁主讲金陵书院，很快名震江南，甚受士子们
敬重。咸丰二年七月，唐鉴奉召入京。两个月内，咸丰帝召见十四次，极耆儒晚遇之荣。在第十四次召见时，咸丰帝向唐鉴垂询对付太平军事。唐鉴鉴于江忠源楚勇，在全州蓑衣渡获胜及保卫长沙战功，向咸丰帝提出各省仿嘉庆朝办团练成法组建团练，并提出先在湖南举办。同时向咸丰帝力荐曾国藩可大用，请皇上任命曾国藩为湖南团练大臣，授予他便宜行事之权。出于对曾国藩深刻解，唐鉴对咸丰帝说，曾国藩翰林出身，久任京官，对地方事不熟悉，刚开始时会有不顺利，请皇上自始至终信任他。唐鉴以自己生名望向皇上担保，曾国藩必可成大事。
老夫子认认真真地用蝇头小楷写封长长信，语气极为亲热，极为诚恳。他把这次由江宁入京，皇上所给予破格隆遇详细地介绍番，特别把最后次陛见，皇上垂询及自己密荐写得更为生动。最后，老先生用动情语言，回忆当初四合院内，师生切磋学问、砥砺品性情景。结尾尤使曾国藩感动：
涤生吾弟，当年在京都时，老夫即知贤弟乃当今不可多得之伟器。这次进京，凡所见之昔日朋友，谈起贤弟道德学问、文章政绩，莫不交口称誉，老夫行将就木，亲见贤弟已成参天大树，私心之喜慰，非常人所能理解。
老夫满腹话欲与贤弟倾吐，讵料伯母仙逝，贤弟已回湘上，奈何！
眼下洪杨作乱，三湘正遭涂炭。南望家山，不胜悲念。常言说“时势造英雄”，正因为祸乱并发，乃英雄崛起之时，故老夫才向皇上竭力推荐，并以生薄名为贤弟担保。所幸皇上已简记在心矣。
孟子曰“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨”，贤弟数十年来，已备尝人世艰苦，现正当年富力强，担当大任之时，况贤弟素有以天下为己任之壮志，此为老夫所深知。老夫往日与贤弟，起读圣贤之书，讲经世之学，所为何事？岂不正是为今日拯黎民于水火之中，挽狂澜于既倒之时！虽然，老夫亦知，今日办事，千难万难。但古人说得好：世无艰难，何来人杰？此中道理，吾弟自明。老夫已矣，生庸碌无能，今为衰朽残阳，虽有报效之心，实乏济世之力。老夫常以晚年得遇贤弟而自慰。酬皇上厚恩，展生平怀抱。正当时也，望吾弟好自为之。切切。
曾国藩拿着唐鉴这封信，反复看几遍，心潮澎湃，起伏不安。当年在先生安静四合院内，师生之间不知多少次探讨过历代治乱兴衰，对张良、陈平、诸葛亮、王猛、谢安、魏征、房玄龄、范仲淹、司马光、张居正等人辉煌相业，神往不已。也曾暗暗下决心，今生定要入阁拜相，干番轰轰烈烈事业，让史官将自己业绩记在青史上，激励后世读书人。他想起谢绝张亮基相邀之事。正是要自己办大事时候，为何如此瞻前顾后、疑虑重重呢？“世无艰难，何来人杰？”唐鉴话像闷雷样，在耳边沉重地响起。“国藩啊国藩，平素漫自矜许，当时机来到之时，你却畏葸不前，害怕困难，这不是懦弱无能吗？”曾国藩捧着唐鉴
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