态者，其平日不轻易相人，要
为命世之主指引方向，要为辅世之才指明前途，要为孝子节妇摆脱困境，胸中并无
丝私欲。其所图者，为国家万民造福，为天地间存点忠孝仁义之气。这种人不相则已，相则惊天动地。如此星相家，岂可不信？”
曾国藩频频颔首，说：“先生所论，洞察世情，不容鄙人不佩服。不过，鄙人心中有段往事，其中缘故，直不解。先生可否为
释？”
“大爷有何不解之事，不妨说与山人听听。”
“那是二十年前
事。”曾国藩缓慢地说，“那年国藩尚未进学，次偶到永丰镇赶集，见集上先生，身旁竖起块布幡，上书‘司马铁嘴相命’六个大字。那时正为自己年过二十，尚无半个功名而苦恼，便走到司马铁嘴面前，求他相相，看此生到底有没有出息。司马铁嘴将左瞧右看，好半天后，沉下脸说：‘先生是喜欢听实话，还是喜欢听奉承话？’心头惊，自思不妙。但既然已坐到他对面，便不能中途走掉，于是硬着头皮说：‘当然要听实话。’司马铁嘴把又细细端详番，说：‘不是有心吓唬你，你这副相长得很不好，满脸凶气死气，将来不死于囚房，便死于刀兵。说
实话，你心中不舒服。你这就走吧！也不收你钱，自己今后多多注意。’听好不晦气，连几个月心神不定。谁知第二年就进学，第三年便中举，再过几年，中进士点翰林，路顺利。点翰林回家那年，特地到永丰镇去找司马铁嘴，谁知再也找不到。别人说，司马铁嘴知回来修谱，吓得半个月前便逃走。陈先生，你说那个司马铁嘴话可信不可信？”
“哈哈哈！”陈敷阵大笑，心想：怪不得他不愿出山办团练，是怕死于刀兵之中，必须彻底打消他这个顾虑。“有趣！有趣！司马铁嘴可惜走，不然，山人倒要去见识见识这个至愚至陋算命先生。山人想那司马铁嘴定是多时没有生意，穷极无聊，拿大爷开心取笑罢。大爷长相，倘若在不得志之时，双眉紧蹙，目光无神，两颊下垂，嘴角微闭，确给人副苦难中人感觉。但那个铁嘴忘记相书上所说‘相随心转’道理。大爷这副相，若长在心肠歹毒、邪恶多端人脸上，或有所碍。但他不知，大爷乃堂堂正正伟男子，是忠贞不二、嫉恶如仇志士，颗心千金不换，万金难买。可惜他个庸人，哪能看得透彻！何况大爷十多年来为学勤勉，为官清正，纾君主之忧，解万民之难，在刑部为百余人洗冤伸屈，在工部为数十州县修路架桥，功德广被人世，贤名远播四域。大爷面相，已早非昔日。”
陈敷这盆米汤，灌得曾国藩喜滋滋乐融融，连声说：“先生言之有理，言之有理。”
“山人从今日午后来，便留心大爷面相骨相。见大爷山根之上，光明如镜，额如川字，驿马骨起，三庭平分，五岳朝拱，三光兴旺，六府高强。此数者，若备种，都大有出息。大爷全兼足备，前程不可限量。且骨与肉相称，气与血相应。无论从面相骨相而言，均非常人所有。看来大爷位至将相，爵封公侯，是指日可待之事。”
曾国藩连连摆手，说：“先生这番话，鄙人担当不起。
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