拿出
个主意来。为让气氛更宁馨些，还往往点上支香。每见到这种情况，家人有再大
事也不打扰他。
无论是为皇上分忧，还是为实现个人抱负，曾国藩认为都不应该推辞这个使命。十多年来，皇恩深重，皇上江山和他自身及整个曾氏家族都早已联成体。现在皇上要臣下临危受命，他怎能辞而不受？何况早在家乡读书时，他便立志，此生定要做出番大事业。进
翰林院以后，他对自己要求是，文要有韩愈成就，武要有李泌功绩，从而彪炳史册，留名后世。自从升授礼部侍郎以后，他便更加踌躇满志。几年来，除户部外，他遍兼五部侍郎。国家大事，他件件都能应付裕如。在兼管兵部时，他遍读历代兵书，尤爱读《孙子兵法》和戚继光《练兵实纪》《纪效新书》。眼看时局动乱，心中隐然以救世拯民者自居。他赋诗明志：“树德追孔孟，拯时俪诸葛。”立志做孔孟诸葛亮流人物。现在长毛作乱，危及两湖，看来还有蔓延北去东下危险，朝廷视之为心腹之患。拯国难，纾君忧，不正当其时吗？何况自己已与长毛结下不共戴天之仇，他恨死这帮犯上作乱叛逆。受命出山吧！蓦然间，又下意识地摇摇头，他想起去年次朝会——
乾清宫正殿。当年太子奕詝、现在年轻皇上，端坐在宝座上。他登基已年多，改号咸丰。
在曾国藩看来，皇上好像有股励精图治劲头。年多来，皇上广开言路，重用贤臣，颇思有番作为。比起道光帝晚年来，朝中充满生气。曾国藩因为遍兼五部，深知国事已到难以收拾地步。连年干旱、虫灾，有地方几乎是颗粒无收，而各级官吏征搜敲诈则有增无已，到处是流离失所饥民，是赤地千里荒土。而更可怕是，十余年间，九卿无人陈时政之得失，科道无折言地方之利弊，京官办事退缩、琐屑，外官办事敷衍、颟顸。上个月，曾国藩上折，指出当前国家有两大病患，是国用不足，二是兵伍不精。他建议裁汰五万绿营兵，以裕国用。奏折送上去，倒是很快地就批下来，但只有“知道”三个字，弄不清楚是同意还是不同意。曾国藩只有轻轻叹息而已。
今天朝会上，有几个大臣谈到广西战事。洪秀全扯旗造反已近年，每当谈起这件事，满朝文武，无不变色。大家心里都清楚，八旗驻防兵和绿营加在起，虽然将近百万，但根本不能打仗；派遣大学士赛尚阿为钦差大臣去督军，那其实也是无济于事。
曾国藩站在朝班中，想到国家经纬万端，最终归于天子人。对年轻咸丰帝，他充满希望。皇上若能这样继续下去，端正圣躬，发愤图强，则国事尚可为。想到这里，他把早已准备好几点意见重新清理下，从队伍中走出来，跪下奏道：“臣闻美德所在，常有近似者为之混淆，若对此辨之不早，则流弊不可胜防。臣窃观皇上生安之美德，约有三端，而三端之近似，亦各有流弊，不可不预防其渐，请为
皇上陈之。”
两班文武听到这里，吓得声不敢吭。这曾国藩今天变成虎胆豹心，竟然敢说皇上不是！有人偷眼看下皇帝。
但见“正大光明”匾下那位年方二十、瘦瘦精
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