熊秉国被曾国藩如电目光、如雷吼声吓得两腿发抖，全身冒出虚汗，好半天才战战兢兢地回答：“是本都颜癞子告诉
。”
“颜癞子又是如何知道？”曾国藩追问。
“大人，”熊秉国终于镇静下来，“颜癞子也
起来
，他可以当堂作证。”
团丁带上颜癞子。曾国藩见此人三十余岁年纪，头癞子，鼻勾腮尖，贼眉贼眼，心中已先讨厌。那颜癞子跪在熊秉国后面，不待审讯，就主动地说：“青天大老爷在上，小人是亲眼看到林明光与串子会大龙头魏逵勾勾搭搭。前天夜里，小人因赌输急，想到林家捞几个钱。刚爬上林家屋梁，就看见书房里灯火明亮，林明光与个头扎黑布、身穿夜行服人在悄悄说话。只听见那人说：‘这百两银子是魏龙头心意。魏龙头说，当初若不是老太太恩德，他也没有今天。滴水之恩，尚且要涌泉相报，何况老太太大恩大德。请你老千万收下。’心想，好哇！你林秀才表面装得本正经，看不起颜癞子，原来背地里却与串子会偷偷来往，看下告发你！曾大人，听说你老告示上写明，捉个匪徒，赏银五
审案局委员们过半个月安静日子后，忽然又报抓个勾结串子会谋反人，此人还是个秀才。黄廷瓒知曾国藩最恨串子会，又见犯人是个有功名人，怕作得主，请曾国藩亲自审理。曾国藩说：“个秀才有多大功名，何况他身为黉门中人，竟串通会匪，更是罪加等。”他略微翻翻黄廷瓒送来案卷，吩咐升堂。待犯人押上来，曾国藩将特制茶木条往案桌上重重拍，厉声喝道：“林明光，你这个衣冠败类，快将如何与串子会匪首魏逵勾结事，在本部堂面前如实招来！”
两旁团丁扶着水火棍，凶神恶煞般地吆喝声：“招！”
案桌下那个长得白白净净，年约二十四五岁秀才吓得叩头不止，连忙说：“大人明鉴，这完全是桩诬陷案。学生是圣人门徒，岂肯与会匪往来，玷污清白。”
“这是怎
回事？”曾国藩脸杀气地问站在旁边善化县平塘都团总郭家虎，林明光就是被郭家虎押到审案局来。
郭家虎忙上前步，低头说：“现有林明光同里熊秉国为证。”
“带熊秉国！”
熊秉国被带上堂来，也是个二十多岁、穿着大袖宽袍读书人。熊秉国靠着林明光身边跪下。曾国藩又将茶木条重重拍，声色峻厉地问：“熊秉国，林明光如何勾结会匪，你须实事求是讲来，不可在本部堂面前有半句假话！”
“是。”熊秉国磕个头，神气十足地说，“这有串子会大龙头魏逵令牌为证。”说着，从怀中抽出支上红下黑约寸宽、六寸长竹牌，站起来，双手递给曾国藩，自己又跪在原地。曾国藩看那令牌正面写着“串子会大龙头魏逵”行字，背面画着红、蓝、黑三个互相套着圆圈圈，与半个月前收到恐吓信上标记模样。他心头火起，暗骂道：“这串子会果然猖狂！”于是绷着脸问：“这块牌子从哪里得来？”
熊秉国答：“今早从林明光书房里搜得。”
曾国藩以怀疑眼光审视熊秉国良久，猛然大声问：“熊秉国，你如何知道林家有串子会令牌？”
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