时间
天天过去，玉麟和小姑也天天长大。玉麟觉得自己不知从哪天起，就已经深深地爱上
小姑，常常夜阑更深想起小姑，想得心里火辣辣
，恨不得立刻就把小姑娶来作妻子。他恨外婆那时为什
不认小姑为干孙女，却偏要认作养女。外婆女儿，就是自己姨，有外甥娶姨妈吗？但小姑毕竟不是外婆亲女，只要外婆说声，改养女为干孙女，不就行吗？玉麟不敢向外婆开这个口，羞呀！小姑想得更多，更热切，她更羞于言辞。到后来，两人在起，又快乐又痛苦。纯真爱情，便被这人为大石板压着，只能弯弯曲曲、扭扭捏捏地萌生。
玉麟十七岁那年秋天，祖母在渣江病逝。父亲辞官，全家回原籍奔丧。行前写信给玉麟，要他在芜湖等候。玉麟从出生到现在还没有见过祖母面，但老人家去世，他也感到悲痛。更使他伤心是，他就要离开小姑。小姑听到这个消息，哭得两眼红肿。她请玉麟给她画幅画，画面是她自己想好：株盛开红梅，旁边站着只威武麒麟。玉麟懂得她意思，按着她构思画。那夜，小姑房里盏油灯直亮着，她在用彩色丝线绣这幅画。那夜，玉麟躺在床上，直到天明未合眼。就要离开小姑，他有种失魂落魄之感。第二天，小姑又绣天。到夜晚，小姑推门进来。她什话都没有说，拿出两双鞋子、四双袜子，个精致绣荷包，默默地递给玉麟。看着小姑面色憔悴，两眼无神，玉麟伤心。小姑又从怀里拿出那幅绣好麒麟梅花图来，双手抖抖地送给玉麟。玉麟接过，只见那只麒麟用脸摩挲着身旁盛开红梅花，互相依依不舍。玉麟忽然把小姑紧紧地抱着，股热血在胸中奔涌，他似乎觉得今夜自己已经是个成熟真正男子汉。他失去理智，狂吻着小姑那张洁白细嫩脸。小姑闭着眼睛，柔软地躺在他怀里，温顺地接受着他抚爱。当玉麟把她抱到床上时候，她点也没有加以制止，只是用手指
事？”
“玉麟，你以前讲，古时有个叫兰芝女子，曾割臂蒸汤给丈夫吃，终于治好丈夫病。人肉真可以治病吗？”小姑瞪着两只秋水般眼睛望着玉麟，转不转。
“这怎说呢。”玉麟感到很为难，“可能有用吧！不然古书上为何常有割臂疗母、割臂疗夫记载呢！”
几个月后，玉麟感风寒病倒在床，连七八天，吃十来服药都不见效。这天，小姑端来小碗汤：“玉麟，你把它喝吧，喝就会好。”
“这是什药？”玉麟问。
“你不要管，喝再说。”
玉麟端起碗，汤上浮着几个油圈圈，碗中有块寸长三分宽肉条。他望望小姑惨白脸，有点怀疑。他放下碗，抓起小姑手，大声说：“你把手臂伸给
看！”
小姑两眼含着泪水，死死地把手缩紧。玉麟明白，他抓紧小姑手，带着哭腔说：“傻姑，割臂疗病，那是古人心诚表示，哪里真就可以治病呢！你怎下得手，割自己肉。”
小姑眼里泪水流下来，喃喃地说：“你不是说有用吗？即使无用，表示心诚也好嘛！”
玉麟哪里能喝下。从这碗汤里，玉麟看到小姑那颗水晶般心。
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