“涤丈夸奖
。玉麟从未拜过师，无事画画，以娱自己眼目而已，实在登不大雅之堂。”
曾国藩说：“丹青之艺，原是慧心灵性
表露，不在乎从师不从师。唐人张璪说得好，‘外师造化，中得心源’，这造化所生千姿百态梅花，便是最好老师。”
彭玉麟平日只知曾国藩经史诗文最好，听这两句话后，方知他对绘画亦有研究，心中甚为折服，忙说：“涤丈所论，最为精辟。玉麟这些年也着实观赏过成千上万朵梅花，只是心性不灵，到底所画都只是俗品，今后还求涤丈多加指点。”
曾国藩摇摇头说：“
平生最是拙于画，简直不能开笔。那年在翰苑，曾有幸
睹大内所藏王冕画墨梅图，真是大饱眼福。”
“王冕墨梅图果然还存在世上，日后若有机会看眼，死都瞑目
杨载福指挥五营水师作前锋先天已出发，李孟群指挥五营水师作后卫暂时未动，曾国藩带着班幕僚亲兵，坐着特制拖罟，夹在居中十营水师中，这天起航。为议事方便，彭玉麟也坐在曾国藩座船上。时已深秋，长江水显得比春夏两季清亮。天空万里无云，灿烂秋阳，照射着勇丁们划起水波，发出白花花耀眼亮光。因为是乘胜东下，全军斗志旺盛，又在流水帮助下，船行得很快。曾国藩时而在舱内，时而在甲板上，与彭玉麟、郭嵩焘、刘蓉等人谈古论今，意气风发。目送着两岸青山向后退去，大家甚是欢快。
黄昏时，近三百艘战船停泊在葛店。劳累天，吃过夜饭后勇丁们都早早安歇。彭玉麟看着舱外被夜色笼罩江水，心里很不平静。白天站在船头，指挥战船航行之暇，他想起，十四年前，也是在这段江面上，他陪着小姑，度过生中最幸福段日子。白天不允许他多想，现在，万籁俱寂，尘嚣已息，儿时与小姑青梅竹马情景，幕幕地浮现脑海。
小姑画眉般动听越语，句句在耳畔响起。他拿出麒麟梅花图，轻轻地抚摸，仿佛已坠入爱河，沐浴在小姑万种柔情之中。
自乔装进武昌城后，就直没有再画梅花，彭玉麟觉得很对不起小姑在天之灵，于是增添蜡烛，铺开宣纸，边磨墨边凝思，脑子里出现林逋咏梅名句：“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。”是，今夜在船上为小姑画梅，就画她站在岸上，伸开双臂迎接。不会，宣纸上出现幅极美画面：水边，株枝干秀逸梅树斜倚在草坪上，两支长长枝条向水面伸去，水面上漂浮着只小小乌篷船。
为庆贺武昌克复，也为祝愿田家镇胜利，彭玉麟破例调点丹砂，给那几朵绽开梅花点红。彭玉麟拿起画自欣赏，对画构思颇为满意。
“雪琴，你又在画梅花。”彭玉麟回头看，曾国藩笑容可掬地站在身后。
“哦，是涤丈，快请坐。”
曾国藩在彭玉麟对面坐下，说：“和你起欣赏很久，你竟然点不知，真有祖暅不闻雷响功夫。”
彭玉麟给曾国藩泡杯龙井茶，双手递过来，说：“玉麟画技粗疏，不堪入涤丈法眼。”
“雪琴，常听人说你最喜画梅，素日无暇求睹，今日见这幅水畔梅花图，真使耳目新。”
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