第二天
早，鲍超率霆字营来到半壁山脚下擂鼓搦战。只听见声炮响，当中大营里冲出位中年将军。此人正是罗大纲，身后跟着数百名头扎红、黄两色头巾
太平军将士。罗大纲骑马伫立栅栏边，高声喊道：“大胆清妖，有本事过来！”
鲍超气得在马上大叫：“操你祖宗八代，老子把你砍成两截！”
他时忘记
太平军扎营规矩，边骂，边指挥人马向前冲，还未走到百把步，
中。胡万智好不高兴，愈加对天国充满感情。
中进士后，东王封他为典朝仪。‘西征军攻下兴国，胡万智被派往兴国任知州。胡万智到兴国，全部启用批新人，其中大部分是穷困潦倒读书人。半年来，他把全副心思用来整顿兴国州吏治。正当他准备在兴国州大展鸿图，建番新政时，塔齐布率领六千人马攻到兴国城下。兴国城里只有千五百人，情形危急。胡万智方面布置守城，方面急忙派人到陈玉成那里讨救兵。陈玉成已探得湘勇水师集结在道士洑按兵未动，料想时不会有行动，便亲带四千兵赶来救兴国。他刚走到黄州颡口镇时，又遇到驻大冶城总制汪茂先派出信使，说湘勇已围住大冶。无奈，陈玉成又分出二千人马到大冶。当陈玉成赶到兴国州时，塔齐布已攻下兴国。陈玉成十分懊恼，率兵再奔大冶。半途中遇到溃兵，报告大冶已丢，汪茂先阵亡。陈玉成气得两眼冒火，率部怏怏回蕲州。
就在陈玉成离开蕲州这天，曾国藩会合先天夜晚赶来李孟群部，水师二十营约万人，在呼啸呐喊声中冲过蕲州防线，于马口镇对岸停泊下来。罗泽南提着汪茂先头和太平军大小黄旗上百面、骡马数十匹前来请功。塔齐布也押来胡万智等干兴国州各衙门*员来会师。曾国藩亲自提审胡万智。只见胡万智昂首挺胸毫无畏色走上大堂。曾国藩喝令跪下，胡万智拒不从命。几个亲兵上前，把他双腿强压下去，曾国藩骂道：“大胆逆贼胡万智，你身为圣人门徒，却屈身降贼，玷污清白，真是孔门败类，衣冠禽兽。”
胡万智双目圆睁，大声喊道：“无耻汉*曾国藩，你身为炎黄后裔，却背叛祖训，投靠清妖，认贼作父，你才是真正乱臣贼子，民族败类！”
曾国藩气得脸色铁青，大呼：“左右，把胡万智这批禽兽律剜目凌迟，陈尸示众。”
胡万智并不害怕，仍然痛骂不止，亲兵将他强行拖出去。
处决胡万智后，曾国藩骑上枣子马，带着批营官和幕僚登上江岸。此地离半壁山不到十里，孤峰挺立半壁山如同站在眼前。山脚下营垒森严，旗帜林立，鼓角时鸣。江北田家镇上也连营接寨，江中战船逡巡。从半壁山到田家镇，太平军水陆两路人马筑成道铜墙铁壁。曾国藩看后，心中忧郁，默默地回到拖罟上，对众人说：“驻守此地长毛，部分是武昌败将，部分是秦日纲救兵。败将复仇心切，救兵气势嚣张，防守得如此严密，看来有几场恶仗打。”
鲍超说：“长毛是虚张声势，大人不必过虑，明日
率部攻打半壁山，保证马到成功。”
杨载福说：“明早率先锋营顺流下去闯闯，探探虚实。”
曾国藩想，先试探下也好，便点头同意。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
