看看铁锁烧得差不多
，白人虎命令将铁锁夹到铁墩上，几个手拿大斧
人奋力劈砍。砍几斧，居然断！满船
齐喝彩。白人虎立在船头，高喊：“铁锁烧断，弟兄们加油啊！”
周国材正带着北岸船队过来支援，见白人虎耀武扬威地乱叫，气得肺都炸，他弯弓搭箭，“嗖”声射过来，正中白人虎左目。白人虎惨叫声，从船头栽进水中。湘勇们眼睁睁地看着他被江浪卷走，谁也不想救，也不能去救。
定湘营营官段莹器与白人虎是至交好友，见白人虎被射死，便指挥战船向周国材驶来。快要靠近时候，段莹器恶狠狠地叫声，飞身跳到国材船上，抡起手中大刀，向国材扑来，随后又有几个不怕死湘勇也跳过船。周国材没料到湘勇这般凶悍，几个胆小兵士吓得直往舱里躲。周国材挥刀迎战。段莹器出身船夫，自投湘勇以来，就是凭借着敢打敢斗爬上营官位置，现在要为好友报仇，二又仗着湘勇已占上风势头，愈战愈勇。周国材船上功夫本来欠佳，船晃动，身本事使不出来。斗十多个回合，可怜个忠良之后，竟成段莹器刀下之鬼。段莹器杀得性起，又砍倒几个，再拿起火把，从船头到船尾放起火来，最后又纵身跳回自己船。就在这个时候，铁锁又有好几处被烧化砍断，杨载福指挥第三队按预定计划猛冲过去。杨载福杀得眼红，将衣帽全部脱去，仅穿条短裤在船头指挥。第三队二千湘勇水师见杨载福如此，齐脱去衣帽，乱呼乱叫，为自己助威壮胆。他们顺流东下，遇船便烧，见人就杀，转瞬间船到武穴，天忽然转起东风来。杨载福斗志甚旺，命令所有战船掉头回驶，借着东风再杀回田家镇。彭玉麟指挥第二队向下冲。
彭杨两队将太平军水师夹在中间。
北岸桂明、多隆阿见江上火起，知中路水师已发起进攻，也乘机向驻扎在田家镇上秦日纲大营猛攻。田镇上防兵，两天前已抽调二千人过江支援半壁山，北岸力量减弱。桂明、多隆阿绿营，本不是太平军对手。这时因南岸陆师及江面水师得势，也增添勇气，双方激战，势均力敌。
塔齐布、罗泽南乘势占住半壁山和富池镇。安设在半壁山上炮台，全部被湘勇占领，反过来将火炮个个向太平军战船轰去。从田家镇到武穴三十里江面上，太平军水师渐渐处于劣势。
周国虞气得,bao跳如雷，他对身旁将士狠狠地叫道：“今日横竖是死在这里，先杀他百个垫底。”
国贤见二哥战死，心中非常悲愤，他担心大哥若再有个三长两短，自己今后便会孤掌难鸣。他将船移过来，纵身跳到大哥船上，恳切地说：“大哥，南岸已被清妖占领，北岸也正在鏖战，无法援助，形势对
们极不利。好汉不吃眼前亏，咱们先突围出去吧，留下这血海深仇，日后再报。”
不待大哥分说，国贤将战船集合起来，带头向下游猛冲。
段莹器船正回头向上游杀来，恰碰上国贤。国贤见杀死自己二哥仇人，怒火中烧。两船刚要相撞时，国贤冷不防跳过去，以迅雷不及掩耳之势，枪戳进段莹器胸膛，再挑，把他拨下江去。湘勇船上几个勇丁正要向国贤扑过来时，国
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