在由原九江知府衙门改建
太平军翼王府里，石达开召集韦俊、石祥祯、林启容、白晖怀、罗大纲、周国虞等人，商讨聚歼曾国藩湘勇办法。
韦俊、罗大纲将武昌、田镇失守情况向翼王作
汇报，着重强调湘勇水师凶悍能战。林启容说：“
看两位将军将曾妖头抬得太高。胜败兵家之常，不必因武昌、田镇之挫而长敌人威风。湘勇底细清楚，说来说去，无非是书生加农夫而已。前年在南昌，已杀得他们丢盔卸甲，若不是江忠源出城救援，罗泽南早已成刀下之鬼。诸位放心，九江、湖口
带们已作牢固防守，现在翼王殿下又亲来指挥，们有五万人马在此，曾妖头插翅也飞不过江西。”
林启容三十来岁，广西人，是金田起义老兄弟，以骁勇善战闻名全军。从金田打到天京，林启容每仗必冲锋陷阵，每仗结束后都必得迁升。杨秀清对他格外器重，有意加以笼络，结为亲信。这次西征，天王点赖汉英、胡以晃、石祥祯三人。杨秀清认为赖汉英是天王人，胡以晃是北王人，石祥祯是翼王人，活着四王，唯独自己无人在内，便在后来添派林启容、白晖怀进西征军。待到九江、湖口等江西十余州县为西征军所控制时，杨秀清便借口赖汉英久攻南昌不下，将他调走。于是，江西就成杨秀清领地。林启容是条直汉子，虽然对东王屡屡提拔和重用很感激，但对赖汉英也很尊敬，而他尤为佩服却是翼王。对于翼王主持西征军务，这次又亲来九江城，林启容是完全拥护。
“你与湘勇是重逢，可才是第次看见他们。”石达开也很喜爱林启容忠勇，他见林启容完全不把湘勇放在眼里，遂提醒道，“不过，今非昔比，年半之前湘勇，还只是处在衡州组建时期，今日湘勇，大小打过几十仗，新近又攻下武昌、汉阳、黄州、蕲州、田镇，气焰嚣张，实战能力也大大加强。现在罗泽南，也大概不会轻易中你埋伏。”
“眼下无须埋伏，明日谁敢来攻城，就叫他眼睁睁地死于枪炮之下。”林启容攻占九江已近两年。在他治理下，这座长江岸边千年名城百业复苏，市井安宁，万余守城官兵亦训练有素。张芾在巡抚任上，曾几次派兵想把九江夺回来，但每次都碰得头破血流。现在又平添几万人马，还有翼王亲来指挥，九江、湖口真可谓固若金汤，莫说是曾国藩、罗泽南这批书生，就是咸丰妖头御驾亲征，也休想从他手里夺过去。
周国虞说：“九江、湖口已经经营年多，武昌、田镇自然不可比拟。不过，老贼曾国藩水师仗着洋炮，陆师也大增刀枪马匹，且全军新胜，也不可小视。以跟老贼打几次交道来看，若不施奇策，恐时难以取胜。”
石达开说：“周将军说有道理。尚未跟曾妖头直接交锋过，情况不熟，目前切军务，仍听林将军安排。曾妖急于进犯天京，估计两天之内就会来搦战。林将军，这第仗由你来指挥，在城头上为你擂鼓助威。”
九江上游十余里处，有个市镇名叫竹林店，传说是东晋诗人陶渊明故居，攻打九江湘勇水陆两支人马，已驻扎在这里几天。昨天，胡林翼奉杨霈之命，率领二千绿
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