林启容看完，冷笑着。他有心揶揄几句，便问彭寿颐：“听说你家大帅浑身生着蛇皮癣，每天晚上要四个女人轮流给他搔痒，才能入睡，是真
吗？”
堂上
阵哄笑。彭寿颐虽恼怒，却不敢发作，说：“将军不要听信谣传，曾部堂身边并无个女人，所患牛皮癣，近亦痊愈。”
“你不要为你家大帅遮丑
，他是个有名伪君子。他想凭这张
原来说话人，正是彭寿颐。他走前步，说：“寿颐蒙恩师重用，并无尺寸之功。前错用赵有声，几给恩师带来大麻烦，学生前去九江下书，以赎前愆。”
曾国藩说：“林启容是贼中死党，不定能被言辞所动，你此去或有不测风险。”
彭寿颐说：“大不死耳！学生幼读诗书，粗知大义，杀身成仁，正志士之归宿。”
曾国藩抚着寿颐肩膀亲切地说：“江西读书人都如足下，长毛不足平。”曾国藩当即修书封。彭寿颐带着信，飞马出南康城。在九江城外见过李续宾后，只身来到永和门外。守城卫兵拦住，喝道：“哪里来清妖！”
彭寿颐答：“
受曾部堂之命，从南康来到此地，要面见林将军，将曾部堂信交给他。”
卫兵搜遍彭寿颐全身，除封信外，并不见任何东西，便用黑布蒙住他双眼，将他带到贞天侯衙门。卫兵禀过以后，林启容传令带见。卫兵去掉黑布，彭寿颐走进大堂，只见堂上正中端坐着位面孔黧黑、五官端正年轻将领，他料想此人必是林启容无疑，便上前步，双手作揖：“万载举人彭寿颐叩见林将军。”
林启容把彭寿颐看半晌，然后问：“你是清妖举人，是天国上将，们之间水火不容，你来见作甚？”
“奉曾部堂将令，特来九江送亲笔信封给林将军。”
彭寿颐说罢，从身上取出信来，早有个小兵下来接过信，交给林启容。林启容见信上写着：
林启容将军麾下勋鉴：盖闻知几为哲人，识时为俊杰，时危势去而不觉悟，则为下愚，徒为智者之所鄙笑也。自洪秀全、杨秀清倡乱以来，蔓延十省，掳船数万，自以为横行无敌。乃渡黄河者数十万人，屠戮殆尽，片甲不返，匹马不归，而军势顿衰。本部堂办理水师，分布湖北、江西，烧毁逆舟，截具粮源，而军势更衰。洎今年七月，韦昌辉诛杀杨秀清，凡东嗣君及杨氏家族官属，斩刈无遗。石达开自武昌归去，几不免于杀害，而后洪秀全又杀韦昌辉。金陵内变，而军势于是乎大衰。想林将军亦深知之而深恨之，痛哭而无可如何也。本部堂前在九江时，统率水陆环攻浔城，林将军兵单粮少，坚守不屈。本部堂嘉尔有强固之志。守军拔营之后，尔未尝毒杀百姓，本部堂嘉尔无殃民之罪。尔林将军亦可谓杰出者矣。昔者统领尔党、慑服众心者，杨秀清也；能知将军用将军者，杨秀清也。今杨氏既诛，谁能统领而服众乎？谁能知尔用尔乎？尔与石达开皆杨氏之党，韦党必思所以除，此尔目前之患也。本部堂嘉尔有节之可取，特谕招降。尔能剃发投诚，立功赎罪，奏明皇上，当以张国梁之例待之。可以保身首，可以获官爵，并可诛戮韦党，以快私仇。为祸为福，在尔心决之。熟思吾言，无遗后悔，或愿或否，速行禀复。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
