缨，但终究不敢下笔。这样出尔反尔，岂不贻笑天下？思前想后，左右为难，曾国藩
病情愈来愈严重，心情愈来愈烦躁。这
向，他看什
都不顺眼，常常无端发脾气，弄得曾府上下，人人提心吊胆。但他毕竟还是有节制，像刚才这样粗,bao行动、粗鄙话，过去还没有出现过。今天发作，事出有因。
铜锣掉在地上之前，他正在作个恶梦：江宁攻下
，最先冲进城里，竟是僧格林沁蒙古马队，接下来是耀武扬威旗兵、绿营，多隆阿、官文、桂明等人骑在高头大马上，神气十足地走在前列；江面上，何桂清指挥着胡林翼、李续宾、彭玉麟、杨载福等人在摇旗呐喊，城门外、大江里，四处是湘勇血肉模糊尸首。会儿，咸丰帝来到江宁，接受僧格林沁献俘。皇上给每位立功者都赏件黄马褂。
江宁城里，片金灿灿。忽然，曾国藩惊讶地发现，德音杭布也披着件黄马褂，在向皇上哭诉着什。皇上听着听着，大喝声：“带曾国藩！”曾国藩心惊肉跳。正在这时，哐啷声，他惊醒过来……
欧阳夫人端来碗冰糖莲羹。他吃两口，心里略觉舒坦点：“九弟妹还在哭吗？”
“还在哭，劝都劝不住，她说她个人在这里害怕。”欧阳夫人拿起竹床上把大蒲扇，轻轻地给丈夫扇着，“你们男人哪里晓得，女人生孩子，和男人上战场个样，肚子旦发作，是生是死，难以预料，况且贺妹子死去不久，你叫弟妹怎不怕？她说大伯不让捉鬼，她就打发人去叫老九回来壮胆。”
“真是妇道人家！老九为女人生孩子回来，他脸往哪里放？”想起兄弟在前线打仗卖命，自己为这点事对弟妹大发脾气，太对兄弟不住。曾国藩怀着歉意对夫人说，“你再过去对她说，刚才是大伯不对。大伯这向心烦，容易发脾气。再说，她违背祖训，偷偷请师公到家里来作道场也不对。若是真害怕，明天派顶轿，送她回娘家去生孩子，满月后再回来，大伯为她母子接风。”
“好，有你这句话就行。”欧阳夫人感激地望丈夫眼，顺手接过空碗，说，“
这就去告诉九弟妹。”
“哥，那个骗人张师公走。”过会，国潢进来禀告，“狠狠地骂他顿，警告他，今后若再进曾府大门，就打断他狗腿。张师公说他再不敢来。”
这些年，曾府四爷经营家政，比以往更神气、派头更大。这不仅因为老六、老九每攻下座城池时，便大量往家里搬运金银财宝，还因为曾家手握重兵；乱世年头，谁个不畏惧，不巴结？湘勇在外面打仗，湘乡县四十三都反应，比上报给皇上奏章还要来得快而准确。只要看到永丰河、涓水河上行驶着装满货物船队，便可知湘勇最近打胜仗。祖祖辈辈穷怕作田人，看着这些财物，眼热得不得，都要把儿子、丈夫往湘勇里送。自己找上门，辗转托人说情，天天不断，把个曾四爷捧得晕晕乎乎。这年多来，国潢见哥哥心情不好，时常生病，心里很着急，四处延医求药，打听偏方，心巴望哥哥早日恢复健康，好重上战场，为曾家攫取更多财富更高地位。昨天，他又有新发现。
“哥，
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