途中，就如何会见左宗棠
事，曾国藩思考
很久。先前发誓自然已经过去，既然复出带兵，怎能不与左宗棠说话？已经大彻大悟曾国藩，对左宗棠年前骂他所有话都可以不再计较，唯独对“虚伪”二字难以释怀。他生最恨别人虚伪，想不到这个最招他厌恨字眼，竟然由相交二十多年老友加于自己头上，如何不令他气愤伤心！想到这里，曾国藩决定把与左宗棠会见降到最低规格，学孔子见阳货办法，俟其外出时，到他家里去趟，然后留张名刺，匆匆离开。这是个最妙办法，说见又未见，说未见又见。转念想，这个办法不好。心高气傲、明察秋毫左宗棠眼就会识破这个陈旧小花招，造成后果必然是二人关系进步恶化。
无论对湘勇，还是对他个人，左宗棠都是有大恩在前；何况人才难得，对江西战事几次建议，当时不在意，现在想起来，吃亏就吃在没有听这个今亮话。左宗棠信中反复谈用兵之道贵在审势，而自己恰恰就在审势这点上欠缺功夫。这是个古今少见将材！今后还得要重用他，让他带支人马独当面，万不可冷淡！
瞻前顾后地想很久，曾国藩决定把这次与左宗棠会见，当作自己转向黄老之术第步，实地检验下究竟效果如何。
昨天夜晚，骆秉章打发人告诉左宗棠，说是曾国藩在拜会他时候说过，今上午亲来左府看望老友。骆秉章深知左宗棠倔脾气，特为关照，希望他不再计较去年事，把这次曾主动来访，当作捐弃前嫌、和好如初好机会。
左宗棠对曾国藩恨意仍未消，他不大情愿见曾国藩。今年三月，他把妻儿从东山接出，和陶桄夫妇起，住在戥子桥外陶公馆里。大早，左宗棠打发陶恭在门外十字路口探听曾国藩来访情况，随时向他报告。他自己则带着前几无从湘阴来老表吴伟才，同巡查后花园施工。
陶公馆后面有大片荒芜土地，过去陶桄没有理会它，左宗棠看着荒在那里可惜，便自己设计个花园，命人按图施工。现在，这个花园就要全面竣工。
花园正中是个大水池。盈盈清水中养着几百尾鱼，青翠荷叶罩在水面上，益发增加几分幽静。正当盛夏，粉红色荷花满池绽开，如同西子湖从杭州移到长沙。左宗棠看着欢喜，给它取个名字，叫“武候池”。凿池开挖出来泥土就堆在旁边，形成座小小山岗，上面栽些青篁幼松。再热夏日南风，经过松竹过滤，也增绿三分清凉。左宗棠称它为“卧龙岗”。卧龙岗下有栋竹篱编就、茅草为顶房子。房子里正中矮几上摆张古琴，壁上挂着主人最喜爱“隆中对”古画。这个茅屋被命名为“隐贤庐”。
左宗棠官职虽只是个在籍四品卿衔兵部郎中，实则此时已名动九重。早在咸丰五年，御史宗稷辰向朝廷推荐人才，他名字便赫然列在首位。自那以后，每逢两湖有人进京，咸丰帝则询问左宗棠。前不久又在养心殿西暖阁召见郭嵩焘，详细问明左宗棠情况，鼓励他努力办事。当得知左常以举人功名自憾，极欲会试时，咸丰帝竟然宽慰道：“何必以进士为荣，文章报国与建功立
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