府
是太平军左军主将定天义韦俊。太平军三下武昌，其中两次总指挥便是他。咸丰六年，他在武昌城头亲自指挥打死
罗泽南。曾国藩既对韦俊恨之入骨，又佩服他是个难得将才。韦俊是韦昌辉弟弟，是不是不用武力，而用离间计，使韦俊挟池州投降呢？对此，曾国藩没有信心。
太平军深受拜上帝教影响，团结心强，要他们叛教投敌，怕是难办。
另
件大事，是两江总督目前驻节何处？朝廷严命赴江苏，江苏时固然不能进，但也不能留在宿松不动，置朝命不理。曾国藩拿出李鸿章献皖省地图，指划着由宿松向浙江方向前进路线。他在祁门县境停住手指。祁门处于丛山包围之中，条大道贯穿县城，东连休宁、徽州，南达江西景德镇，既有天然大山可以屏蔽老营，又可以与浙江、江西互通声息，是个驻节好地方。
还有，两江属下江西、江苏、安徽以及浙江四省巡抚，是至关重要大员，必须逐步地不露声色地替换，他们定要是可靠心腹，否则难收指臂之效。可任巡抚人选，他心中已有两个：个是彭玉麟，个是赣南兵备道沈葆桢。
沈葆桢字幼丹，福建闽侯人，林则徐女婿，品行才干，都有岳丈之风。尤其重要是，他在咸丰五六年间，曾在湘勇营务处供职年多。以福建人、名臣之戚而与湘勇有如此渊源，实为难得，既可引为心腹，又可免尽用湘人之嫌。还得再物色两个人，年半载之内将现在江西巡抚耆龄、安徽巡抚翁同书、江苏巡抚薛焕、浙江巡抚王有龄统统换掉。
另外，曾国藩还想到，江苏号为泽国，水师力量必须加强，除外江、内湖水师外，还须建立淮扬水师，攻取里下河粮米之仓，建太湖水师收复苏州，建宁国水师规复芜湖。
真个是百事丛杂，千头万绪，曾国藩靠着思虑周密和多年来用兵经验，对已临和将临系列大事小事，逐作细细思考。待基本就绪后，他亲自草拟份谢恩折，并将收复两江、攻取江宁用兵计划向皇上作报告。为使皇上采纳他不从东面，而从西面进攻策略，他很用心地构思这样段文字：自古平江南之贼，必踞上游之势，建瓴而下，乃能成功。自咸丰三年金陵被陷，向荣、和春等军皆由东面进攻，原欲屏蔽苏浙，因时制宜，而屡进屡挫，迄不能克金陵，而转失苏、常，非兵力之单薄，实形势之未得也。今东南决裂，贼焰益张，欲复苏、常，南军须从浙江而入，北军须从金陵而入。欲复金陵，北岸须先克安庆，南岸则须先攻池州，庶得以上制下之势。若仍从东路入手，内外主客，形势全失，必至仍蹈覆辙，终无期。
曾国藩相信，皇上是会批准他这个西面进攻制胜之策，万不同意，他也要据理力争。在这个重大决策上，他不能作丝毫妥协，直至辞去两江总督之职。
谢恩折拟好后，天将放亮，他吩咐王荆七将奏稿送到文书房誊写，便吹熄蜡烛，倒头睡下。这觉直睡到黄昏才醒来。在曾国藩记忆中，从未有过如此安稳睡眠。心里高兴，吃过晚饭后，曾国藩便打发荆七请康福来，今晚要和他围几局。
半年前，曾国藩从吉字营中选拔二百名朴实强壮
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