从此，李容发便来到李秀成
身边。在李秀成亲自指点下，他进步更快，不久便成为太平军中
名出色年轻将领。去年又升为总制，已能独当面，与清军打仗
。李容发与养父感情深厚，对养父极为敬重爱戴。他毕竟年轻，阅历不多，当时听到这个不幸消息，义愤填膺，也没来得及多想，立即下令，全军掉头往回走。他心急火燎，拍马奔跑在最前头，恨不得立即碰上王开琳，杀他个片甲不留，从清妖手中救出父王。
当李容发率部折回石门消息传到楚军总部时，左宗棠立即下令关闭城门。他心中毕竟不踏实，再次派出快骑通知王开琳，不管战事进展如何，都要尽快赶回。又下令城内十五岁以上、五十岁以下男子都拿起棍棒上城楼。到傍晚，城外斥候慌慌张张地进城禀报：长毛李容发又杀回来！
左宗棠听不觉跌足叫苦：“看来这空城计确只能唱次！”
原来，李容发走到半路，突然记起父王教导：“左宗棠老*巨滑，诡计多端。”他虽然没有读过书，也听人说起过诸葛亮用空城计退兵故
将在十字街口示众三日，然后押到京师，向皇上献俘。
住在景德镇里浮梁县丞虎中良代表地方各界向左宗棠致谢致敬，并当场将柄特大黄绫万民伞，由个大汉举着，送给楚军统帅。左宗棠毫不谦让地接过。
与衙门酒席相照应是全城四门洞开，守门兵勇也杯盘相碰，开怀畅饮，全然不知道李容发三千大军正在向这里压过来。
这些情况，都被留在城里两个太平军侦探看在眼里。他们先是惊讶，继而略表怀疑，最后，当亲眼看到左宗棠和各方来宾酣然醉倒在花厅时，他们不得不完全相信。城内不可久待，估计攻打景德镇人马正在半路中，两个侦探遂急忙溜出城门，向西北方向奔去。
刚出城外二十里，就碰到李容发。侦探把在景德镇城内听到消息告诉他。
“真有这事？”李容发听后大吃惊。他瞪起虎眼望着两个侦探，不能相信这是真。
“少将军，点不假。左宗棠摆二十桌酒席庆贺，
们混进宴会厅，亲耳听到左妖头对着客人宣布，说忠王已被他们捉住，正在向景德镇押来。”两个侦探毫不含糊地肯定。
摆酒庆贺？看来父王真被清妖捉。年轻先锋不觉怒火冲天。李容发本是个广西永安城外道旁行乞孤儿。那年他才十岁，父母双双病饿死去。小容发无兄无弟。天，偶尔见从永安城里冲出太平军中，有许多和他年龄相差不多小孩，便恳求投靠太平军。他恰好找到李秀成。李秀成见他生得端正伶俐，便收留他在童子军里。容发聪明勇敢，三年后就成为童子军头领。李秀成在太平军中地位也逐渐升高。他生有三个女儿，却没有个儿子。次，李秀成来到童子军视察，见小容发英姿挺拔，在众多童子军中出类拔萃，心里高兴，摸着他头，感慨地说：“能有个你这样儿子就好。”
机灵容发听，马上双膝跪在李秀成面前，恳切地说：“若将军不嫌，愿做将军儿子。”
李秀成大喜，况且容发也姓李，姓都不要改，于是笑着对他说：“你真是天父赐给好儿子。”
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