“
这样
个满身癣疾
衰老头，哪个年轻女子愿意和在起。”曾国藩笑着说。
“什
衰老头，涤丈是当今第号伟丈夫。哪个女子能被涤丈看中，真是她福气。你老说说条件看。”
“条件嘛！”曾国藩兴奋起来，血涌涌，颇有点“老夫聊发少年狂”味道，“模样儿只要周正就行
，千万不要太漂亮，性情则定要温顺平和，最好还得识几个字，能帮清点清点文牍。”
“好，去细细访求。你老说有要事跟谈，何事？”
“雪琴。”曾国藩望着彭玉麟，深情地说，“自咸丰三年你辞别老母，屈从创办水师以来，和厚庵起，把水师办得有声有色，功勋卓著，不是当面夸奖你，朝二百年来，还没有这样水师，也没有你和厚庵这样水师统领。”
“涤丈，夜里浑身痒得睡不着觉，如何过得？难道就没有药可治吗？”当曾国藩说起近来癣疾又发作，常常痒得通宵不眠时，彭玉麟关切地问。
“此病已害三十多年，药渣都可堆满屋，总是好阵丑阵，不能断根，也失去信心，再不吃药。曾国藩苦笑着说。
“涤丈，假使夜间有个人替你搔痒，你会睡得安稳点吗？”彭玉麟忽然想起什。
“从前在京师，纪泽娘就常常替搔痒。有人搔，当然会睡得好些。”
“涤丈！”彭玉麟欲说又止，停下，还是说出来，“给你老买个妾来，专替你老搔痒、洗衣、做饭。”
“涤丈言重，水师即算是有成绩，也是你老之功，玉麟不过是你老帐下名供驱使校尉罢。”
“你是大才，不能老
“买妾也难啊！”曾国藩摇摇头。但彭玉麟已觉意外：只是说难，并没有口拒绝呀！
近年来，欧阳夫人几次在信中提到此事，说自己不能在身边服侍，不如买个妾来，女人家究竟比粗手大脚荆七要好得多。曾国藩婉谢夫人好意。
他并不是个六根清净得完全不思女人苦行僧。年轻时，他也曾对歌楼舞女有过浓厚兴趣。湘乡县城挂头块牌粉头大姑死时候，曾国藩还为她送副风流挽联：“大抵浮生若梦，姑从此处销魂。”进京后，他想到自己贵为天子门生，言行要多加检点，后拜唐鉴为师，做理学先生门徒，更加规规矩矩，谨言慎行，自觉地将歌舞声色屏弃于千里之外。带勇之后，他立志要事事身先士卒。兵勇久离妻室，又手握刀枪，故历朝历代，军纪再严部队都不可能杜绝**。曾国藩决心把湘勇练成支军容整肃曾家军，先从自己做起，不近女色。欧阳夫人劝他，不少分统、营官自己想带女人，也怂恿他买妾蓄婢，曾国藩概予以拒绝。
这半年来，他觉得自己更为衰老，衰老最明显标志是目力更加减弱，读书写字不戴眼镜就不行，右目时常发痛，他真担心这只眼睛不久会痛瞎掉。精力不济，中午非得小睡片刻不可；到傍晚，又得闭目在床上躺半个时辰，夜晚才能治事。尤其在癣疾发作时，整夜整夜睡不好，白天提不起精神来，倒不如真去买个妾来！但买个好妾也不容易。
“不难！”彭玉麟见曾国藩松口，很是高兴，“涤丈，你要个什样妾，去给你买来。”
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