“相人识人，奥妙甚多，复杂得很，不是
两句话可以说得清
，有些还不能言传只能意会，关键在相者识者阅历。
曾经编过几句口诀，念给你听听。”曾国藩微笑着说，“邪正看眼鼻，真假看嘴唇，功名看气概，富贵看精神，主意看指爪，风波看脚筋，若要看条理，全在语言中。”
李鸿章轻轻地背诵
遍，说：“这几句口诀简明扼要，只是门生愚陋，觉得空泛些，好比说真假看嘴唇，究竟什
样嘴唇是真，什样嘴唇是假呢？”
曾国藩大笑起来：“这就难说。方才讲，只可意会不可言传，就是指这些，要靠自己去揣摩。东坡说世上有许多事，只可于心，不可达于笔，这相人识人事最是如此。不过，你问是识别兵勇，这是相人术中最简单，就跟你细说几句吧！”曾国藩捋着已变花白长胡须，正色道，“第看五官。以双目神不外散，鼻梁直，嘴唇厚为最好。第二看皮肤，以肤色粗黑，双手茧多为最好。第三看说话。以木讷寡言为最好。主要是这三条，其他都是次要。”
曾国藩三条相勇标准，给李鸿章很大启发。他恭恭敬敬地说：“门生定按恩师所教，挑选五千精壮淮军前来。”
李鸿章父亲
测，只要李鸿章在，淮军在，大局则不会破裂。二是河南、皖北捻军势力很大，江宁克复后，主要敌人便是它。仗打得久，军营习气必然滋生，且湘军不服北方水土，今后平捻，还得靠由皖北招募淮军。赵烈文这两个理由说出，曾国藩不由得心悦诚服地钦佩，为自己身边有如此远见卓识人才而高兴。尽管作为自己传人，李鸿章还有许多不足之处，但权衡利弊，只有他最为合适。
曾国藩不再犹豫，他要为目前救上海之危，更要为以后百年大计，把李鸿章全力扶植起来。
听说要由自己去招募淮军，援救上海，李鸿章比当年中进士点翰林还要兴奋。他十分懂得乱世年头，有枪便是草头王道理。上海个月光厘捐就是六十万，拿出半来，就可以养五万精兵；手中有五万精兵，谁还奈何得！
李鸿章兴冲冲地将招五万淮军计划向曾国藩禀报时，却遭到当头盆冷水：“少荃，将在谋而不在勇，兵在精而不在多，这条古训你都忘记？”曾国藩严肃地说：“次招募五万，泥沙俱下，鱼龙混杂，必然正经人少，无赖之徒多。你看长毛，动辄十万二十万，有时甚至号称百万，其实都是乌合之众，稍遇挫，便四散逃走。这样兵，再多有什用！徒糜费粮饷罢。你这次回庐州募勇，定要以和罗山先生过去招募湘勇办法，募那些有根有底、朴实勤苦种田人，油滑市井游民，纵然聪明伶俐也不可要。”
“恩师指教是。”李鸿章忙点头不迭，“那先招两万。”
“两万也多。”曾国藩摇摇头。
“万何如？”
“先招五千。”曾国藩伸出只巴掌。
“好，就先招五千！”乖觉李鸿章忙点头应允。心里想：到上海，有银子，打开局面后，招多少还不由！
“恩师，大家都说您会相人识人，门生想请您传授点识别兵勇办法。这次回去，好多挑选些有出息官兵来。”
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