“父王。”谭绍光大步流星地进来报告，“郜云官、汪有为划着
条小船进
阳澄湖。”
“你怎
知道
？”秀成问。
“
刚从娄门来，包西派去人回来报告。”
他们到阳澄湖干什呢？李秀成沉思起来。
李秀成没有想到，此时，郜云官、汪有为正在淮扬水师提督黄翼升豪华座船上，与李鸿章、程学启、戈登、黄翼升对面而坐，商量绝密大事。
楚军和以法国人为头领常捷军已将杭州包围起来，杭城随时有可能再陷。而今苏福省地盘天天缩小，苏州危在旦夕。数千万人为之憧憬追求理想，难道就这样破灭？数百万人为之流血牺牲天国，难道就这样亡国？李秀成在心里痛苦地呼喊号叫。阵揪心难过之后，他颓然倒在安乐椅上，无可奈何地喃喃念着：“天意，这是不是天意呢？”
“忠王！”声急促而生硬口音传来，秀成抬起头，见娄门主将包西神色严峻地匆匆进来，“忠王，纳王和汪天将刚才悄悄地出娄门。”
“他们深更半夜为何出城？”秀成警觉起来，“你问过他们吗？”
“问过。”包西答，“纳王说有急事。”
“你为什不拦住他？没有命令，任何人不得出城！”
“当然啦，苏州指日可下，不过，即使这样，郜将军能弃暗投明，改恶从善，朝廷还是欢迎。”李鸿章容长脸上露出明显鄙薄，他学着曾国藩样子，右手不停地梳理着嘴巴下胡须，但他胡须短而稀疏，远不及老师气派。他盯着郜云官脸，以审讯姿态问，“郜将军，你控制多少人？”
“苏州城里八万人，们控制五万多，谭绍光只有二万多人。现在城里粮食已基本上光，他二万多人中，死心塌地跟着走只有二三千，其他人只要粮断，就都会过来。”郜云官并不是胆小无能之辈，相反，他贯有过人胆量和勇力，正因为此，他不甘于长期居人之下，甩掉锄头，拿起刀枪，投太平军，要靠战功来出人头地，求得个荣华富贵。但现在，眼看太平天国大势已去，摆在他面前只有两条路：死守苏州，其结果必然是
秀成发怒。
“怎能拦呢？纳王是王，只是个福。”包西伸开两只多毛手，耸耸双肩，做出个委屈、无可奈何动作。
秀成脸色松弛下来。包西不仅仅只是个福，而且他还是个洋人，他没有自己人马，怎能拦得住拥有五万部属、阴鸷凶恶纳王郜云官呢？“你派没派人盯住他们？”秀成又问。
“派两个人。”
“做得对！”秀成拍着包西肩膀称赞。他以这个亲昵动作表示对刚才发怒歉意。昨天下午，李秀成和谭绍光巡视大半个苏州城，却不见郜云官、伍贵文、汪安均、周文嘉影子，心里纳闷。他和绍光径直来到纳王府，推开门，见这四王和天将范起发、张大洲、汪环武、汪有为正在鬼鬼祟祟地交头接耳，见他们突然闯进来，八人脸色尴尬。忠王略说几句话便出来。“郜云官等人行动值得怀疑。当此兵临城下危亡时刻，要防止有人卖城投敌。”路上，秀成郑重告诫女婿。当天夜里，苏州各门都加派慕王亲信，并将这重要情况通告守娄门包西。
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