李鸿章
话说对
。在中国这块土地上，戈登以杀降之罪来控告李鸿章，真个是告状无门。他四处闹
阵，各方反应都很冷淡，自己也觉得无趣，最后便以名誉受到损伤为由，扬言要辞去常胜军首领之职。李鸿章还要靠戈登洋枪队收复无锡、常州，不能太得罪他，于是方面向美、英、法等国驻上海使团发个文告，说明戈登本意是要宽赦降将，杀降时未在场，系中国人自己决定，与戈登无关；方面又给常胜军发六万赏银，其中万给戈登本人。戈登既保护名誉，又得到厚赏，便再也不告状、不辞职。
李鸿章软硬兼施驾驭戈登手腕，得到官场致称赞，曾国藩对此深为满意。在次早餐席上，他欣喜地对幕僚们说：“少荃算是历练出来。驭洋人没别诀窍，就在于软硬两手交替使用，运用得法。去年总理衙门来文，说赫德建议从英国买支装备精良舰队，询问
可不可以采纳。回信说很好。赫德和英国z.府不外乎想借此赚笔钱。这钱给他赚嘛，舰队买来后对们好处更大。后来，赫德便委托李泰国去买。李泰国用二百万两银子买七只轮船，只趸船。不想李泰国暗藏野心，想控制这支舰队，竟私自和英国海军上校阿思本签订为期四年合同，说明阿思本只服从他李泰国转达中国皇上命令，他人不得干预。阿思本就擅自在英国招六百个水手。总理衙门先是不答应，声明只能服从中国*员节制。阿思本于是扬言，如果不让他指挥，就把舰队带回英国解散。诸位，这个阿思本横蛮到何等地步！们花银子买来舰队，他有什
资格解散？可是总理衙门竟然向阿思本妥协，承认他指挥权，真正糊涂到家。得知此事后，立即上书恭王，宁愿将二百万两银子白白丢进海里，也不能接受阿思本无理要求。后来恭王接受意见，退船，虽只收回五十万两本价，到底气还是争回来。这件事有两个阶段。前阶段，明知洋人要从中渔利，睁只眼闭只眼，让他去赚钱，这就是软。后阶段，洋人想骑到头上来，那就绝对不能答应，这就是硬。
少荃算是学到手，看来他今后可以和洋人打交道而不会吃大亏。”
幕僚们遂齐称赞：“这全是中堂大人栽培得好！”
曾国藩既为门生得其真谛而高兴，又因这个后起之秀咄咄逼人气势，而为自己弟弟担忧。应该说，李鸿章收复苏州，已给围攻金陵创造极好形势，老九为何不能抓住这个大好时机，鼓作气将金陵拿下呢？倘若李鸿章收复整个苏南，到那时，老九即使想得攻下金陵首功，朝廷怕也不会答应。定要尽力促使他早日成功！恰好康福近日从赣北回来，曾国藩便命他和赵烈文带着二十万两饷银前去金陵，竭力协助老九。
对康福和赵烈文，曾国荃向是尊重。在他们帮助下，攻城部署作调整。正在这时，李臣典、萧孚泗带着从湖南招募三万新勇前来，吉字大营扩大到五万，再加上长江水师二万，水陆人马共七万，虽不能将金陵城铁桶般包围，但主要通道已完全控制住。
打入城内细作不断传递出重要情报：李秀成虽然被封为真忠军师，
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