们兄弟守着父母
墓地，从此不过问世事，长守康氏耕读家风。”
康禄没有作声。康福看得出，这条出路已使他动心
。为让弟弟能冷静地思考，康福也不再讲话，借着微弱灯光，他细细地打量着房间布置：房间里没有
件光鲜东西，简陋得如同家下等客栈。谁能相信，这就是眼下金陵城里最有权势之楚王府。康福不由得生出种敬意来。
“苦海？”沉默片刻，康禄冷冷地问，“怎
个救法？”
“兄弟，你可能还不明白眼下处境。”望着弟弟这副神态，康福心里万分焦急，“前两天，杭州已被楚军收复，无锡、常州也被淮军夺取，浙江、苏南已全境光复，你们所谓太平天国，只剩下金陵座孤城。金陵虽大，毕竟只是座城，能守得几天？兄弟你尽管权大位尊，才干过人，但大势已去，人如何能挽回得？天命如此，人力又怎能抗拒？”
康福说得很可怕，但康禄依然面容冷漠，并不为之所动。
康福严肃地说下去：“兄弟，作为你哥哥，怎能眼看死亡来到你头上而不相救？哥哥为你谋划两条出路。”
“哪两条？”问话仍旧是淡淡。
康福笑着摇摇头。
“没有做官？”康禄有点吃惊。
“据说弟弟已被封为楚王，只可惜哥哥不能祝贺你。”
“不要祝贺。”康禄平淡地说，“刚才问话意思，不是炫耀当什王。天京城内到处都是王，王也变得钱不值。意思是说，哥哥为曾国藩出生入死地卖命，曾国藩也没有赏哥哥个官职，他待哥哥不太刻薄吗？”
“不能这样讲。”康福坦然地说，“在曾大人幕中有不少无官职人，曾大人对这些人反倒比对有官职人客气得多。他常对人说，有官职人，以上下之礼相待；无官职人，以朋友之礼相待。所以在曾大人幕中，无官职人比有官职人地位还要高。”
“兄弟，你可以利用目前地位联络同志，杀掉洪逆，献城投诚。以兄弟这样大功劳，定会蒙朝廷格外宽大，恩赏副将总兵，如同韦俊、程学启那样。这是第条出路。”
“哥哥是要做郜云官？”康禄甩出话中分明带有强烈愤怒。
“不，不！”康福急忙分辩，“郜云官事很少见，内里是否还有些什别原因不知。但有点可以向兄弟说清楚，兄弟是向曾大人投诚。曾大人曾经亲口对说过，只要兄弟弃暗投明，定重用。”
“还有条出路呢？”康禄对这条路似乎并无兴趣。
“若是兄弟觉得前条出路不好话，还有个办法。兄弟今夜就出城，哥哥带着你出去，剃发换衣，休息几天后，再护送你回沅江老家。待金陵攻下后，哥哥也回到下河桥去。
哥哥这几句话，使弟弟听很新鲜，这样总督衙门倒是从来没听说过。
“曾国藩本人到天京来？”康禄警觉起来。
“没有。他仍在安庆，大概金陵不攻下，他是不会来。”
“哦！”康禄松口气，“哥，们是亲手足，你对讲实话，你这次潜入天京，究竟是为什？”
“实话跟你说吧。兄弟，是特为来救你出苦海。”康福将身子移向弟弟，灯光中，他见弟弟面无表情。
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