“银子是分两批交还
。第
批二十九万已上户部帐，再要出来怕难
，第二批二十万尚在上海。大人面向总理衙门去份咨文说明这个情况，要他们向户部讨还那二十九万，另方面赶急给少荃去信，命他将在上海二十万速解金陵。”
“行，就这样办。麻烦你代拟个给恭王咨文，少荃信由
来写。”好比条在干涸沟渠里奄奄待毙鱼，突然得到股清泉立时活跃起来样，曾国藩忘记与沈葆桢斗气懊恼，兴冲冲地握笔作书。
朝廷很快作裁决
免。恶其拂逆而必欲顺从，百计设法以锄异己，这是权臣行径；听其拂逆而动心忍性，委曲求全，且以无敌国外患为忧虑，这是圣贤用心。正要借沈幼丹之拂逆以磨励自己德性。”
“大人，你太仁慈。”彭寿颐动情地说，“要不为大人写封私信给他，明白告诉他红顶子是大人给，要他知趣点。”
“长庚，你别乱来，你熟读史书，当知娄师德不市恩故事。前朝出个娄师德辉耀史册，本朝就不可以再出个吗？”过会，曾国藩长叹口气说，“即使你说明也没有用，知道沈幼丹不是狄仁杰。”
彭寿颐不能再说什
，拿起奏稿悻悻退出。曾国藩提起笔，想想，自己动手拟个词气委婉“沥陈饷缺兵弱职任太广户部所奏不实”折子。先叙述户部所言两湖、川、赣每月协济银十五万多两之事全系捕风捉影。四川五年来无丝毫之款，湖南今年也未解过，江西解来九江关洋税已退还，只有广东今年解九万两。写到这里，曾国藩不禁暗自感激老友郭嵩焘。自从去年郭嵩焘署粤抚以来，粤厘几乎没有断过。湖北协济，也只是供应原归湖北发饷几支部队，并不是支援围攻金陵湘军。接下来，曾国藩思考良久，写下几句沉痛话：“臣才识愚庸，谬当重任，局势过大，头绪太多，论兵则已成强弩之末，论饷则久为无米之炊，而户部奏称收支六省巨款，疑臣广揽利权。如臣虽至愚，岂不知古来窃利权者每遘奇祸。外畏清议，内顾身家，终夜悚皇，且忧且惧。”
写到此处，他不免有些心绪烦乱，停下笔来，久久地望着窗棂出神，沉思良久，才又接着写下去。又说，他现在所居之职，以前是六人分任，多次奏请皇上简派德高望重大臣会办，均未蒙俞允，特再次恳请皇上派员南来，非敢预为诿过之地，实以绵力而兼病躯，自度不足捍御贼氛，不得不沥陈于圣主之前。
写完后他从头至尾再仔仔细细斟酌番，作几处小小改动，颇为满意。正要传令罗伯宜誊写，杨国栋进来。
“大人，现在正有笔大款，名正言顺是们，大人何不向朝廷要来？”
“哪里有笔们大款？”杨国栋话，曾国藩时摸不着头脑。
“大人忘记？前年退李泰国代购舰队，李泰国答应赔朝廷五十万两银子。买舰队本是为打金陵，这笔钱是给们。现在舰队没有，退回来五十万银子，岂不该归还给们？”
“对，对！”曾国藩顿时高兴起来，“国栋，你这个提醒太重要，这段时期被沈葆桢搅得昏头昏脑，居然忘记这件事。那五十万两银子当然应该归们！”
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