待李昭庆走到挂图边，李鸿章以手指划着图纸说：“现在
情况是，苏南已被
淮军肃清，浙江大部分地方也由左季高楚军收复，苏浙
带虽有长毛零星部队，但不可能成气候，能构成影响是麇集在赣东北伪侍王李世贤和伪来王陆顺德，据说他们拥有十多万人马。”
“这样说来，逃出金陵这批长毛，很可能会去江西与他们会合。”李昭庆不待他二哥说完，就急忙发表
自己看法。
“是。”李鸿章语气极为肯定。
“带弟兄们去拦截！”李昭庆迫不及待。他心里想，若是有幸抓到小天王，那自己顷刻之间便名扬天下。
“应立即去拦截，去晚，这批大鱼就会落到左季高、沈幼丹他们手里。”李鸿章眯起眼睛盯着挂图，“不过，由方山南逃去江西，有两条大道，是往西走秣陵镇，是往东走隆都。你带八百弟兄，轻装疾行，迅速赶到安徽太平府，从那里将长毛截住，东边路，叫老三去堵。”
事情果如曾国藩所料，就在金陵城内审讯李秀成同时，从苏南到赣北，场争夺幼天王激烈战斗正在进行。
李秀成被捕几天后，萧孚泗部下个什长，将这个惊人消息告诉驻扎在湖熟个淮军酒肉朋友，又根据自己揣摩对这个朋友说，随同李秀成出城人中，必定有许多长毛大官，还有大批金银财宝。这个淮军是个有心计人，他连夜将这重要情况禀报统领李昭庆。正对吉字营眼红得要命李昭庆听，喜得心花怒放，随手赏给他锭七两多重银子，叮嘱他千万不能再说出去。第二天，李昭庆快马加鞭到常州。李鸿章住在城内原太平军护王陈坤书府里。
“二哥，这可是批漏网大鱼呀！你说怎
办？”报告情况后，李昭庆兴奋地问。
“是，说不定中间还混有鱼王哩！”李鸿章也按捺不住内心喜悦，站起来，在屋里快步来回走着。
“二哥，你是说，长毛小天王有可能夹在这批人里？”
“好，即刻回湖熟调人。”李昭庆说完就要转身。
“慢点。”李鸿章拍着四弟肩膀，郑重地说，“若是发现小天王，要千方百计抓活。抓到后，就押送到常州来，再为你上道奏章，请求在京师举行隆重献俘仪式。”
“但愿这个幸运落到头上！”李昭庆说完出门，跨马扬鞭，向北飞奔。
从太平门缺口侥幸逃出这支太平军，自从失去李秀成后，便由干王洪仁玕负起指挥全军担子。危境中洪仁玕头脑异常冷静，他深知这支军队决不能打仗，它任务是尽快护送幼天王到江西，与李世贤会合。这样，分散在赣、浙、闽带太平军，就有名正言顺领袖，就会再团结起来，天国旗帜也就不会倒下。
“很有可能！”李鸿章摸着下巴答道，两眼射出光采。
“你怎知道？”李昭庆颇为奇怪。
“老三派在金陵城里细作传出信来，说曾老九没有抓到小天王，连洪仁玕都没抓到。看来，他们是混在这批人中间逃出城。”李鸿章边说边走到大挂图边，凝神端望。
“哦！”李昭庆点点头，心想：原来金陵城里还有淮军细作，这事怎从不见二哥三哥说起？
“老四，你过来下。”
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