原来，曾国荃在掌心上划出
是
个“赵”字。毫无疑问，这指是陈桥兵变黄袍加身宋朝开国皇帝赵匡胤。
“沅甫，你疯
！”曾国藩冷冷地看着因情绪激昂而红脸弟弟，生气地说。
“大哥。”曾国荃压低声音，焦急地说，“这桩事，打下安庆后
就想过。也晓得润芝、雪琴以及左宗棠都旁敲侧击试探过你，大哥那时不同意是对，因为时机不到，而现在时机到。吉字大营攻下长毛盘踞十多年老巢，军威无敌于天下，所有八旗、绿营都不是们对手。现在朝廷要追查金银下落，吉字营上下怨声载道，正是们利用好时候。吉字大营五万，雪琴、厚庵水师两万，还有鲍春霆两万，张运兰、萧启江三万，这十二万人是大哥心腹力量，再加上李少荃淮军，只要大哥登台呼，大家都会死心塌地跟着干。左宗棠要是不从，就干掉他！大哥，你把这支人马交给，不出两年，保证叫天下所有人都向大哥拱手称臣。”曾国荃越说越得意忘形，曾国藩越听脸色越阴沉。曾国荃心想，大哥素来谨慎，这样大事，他怎
会轻易作出决定，不做声，便是在心中盘算。他进步撩拨，“大哥，大清立国以来，只有吴三桂、耿精忠几个汉人手里有过军队，这些军队直是朝廷眼中钉。后人都说吴三桂不安分造反，其实他们哪里知道，那是朝廷逼出来。”
曾国藩心里猛惊，觉得弟弟话有道理，过去自己也是指责吴三桂。也可能事实真如沅甫所言，吴三桂造反是逼出来。
“朝廷也在逼们。”曾国荃气得咬牙切齿，“走千多号人，与打下金陵相比算得什？如此声色俱厉地训斥，居心何在？口口声声追查长毛金银下落，无非是说们私吞，好为将来抄家张本。大哥，这十二万湘军在你手里，朝廷是食不甘味、寝不安神呀！飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹，想不到今日轮到们兄弟。”曾国荃长叹声粗气后，恶狠狠地对着曾国藩说，“大哥，们这是何苦来！百战沙场，九死生，难道就是要做别人砧板上鱼肉吗？盛四昨日对讲，家里起新屋上大梁时，木匠们都唱：两江总督太细哩，要到北京做皇帝。又说当年太公梦不是蟒蛇，而是条龙，因怕官府追查，才谎说是蟒蛇。大哥。”曾国荃扯着曾国藩衣袖口，紧张得说不出话来，好会才慢慢地吐出，“满人气数已尽，你才是真正真龙天子呀！”
曾国藩坐在对面，听着弟弟这番令人毛骨悚然心里话，仿佛觉得阴风阵阵，浑身发冷。他突然意识到不能让他无休止地说下去，这里面只要有句话被人告发，就可能立即招来灭族惨祸。此时自己已被搅得心烦意乱，难以说服他。
办法只有个，便是马上离开。
“老九，你今天情绪有点失常，可能是湿毒引起心里烦躁缘故。你静下心来，好好躺着，叫人来给你看看病。”说罢，不等曾国荃回答，便匆匆地走。
回到房里，第件事就是要荆七把盛四叫来。“盛四。”问明属实后，曾国藩气极，“你也是三十多岁人，怎这样蠢；这种话也是随便能说？假若你不是亲外甥，今天就刀杀你！”
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