曾国藩侧耳倾听官文滔滔不绝
演讲，不时以微笑表示赞同。对这位与皇家关系极为密切满大员每
句话，他都要仔细地听进去，认真地去琢磨。此人来得不寻常，办这桩事也不寻常，如今又说出这样番不寻常话来，他究竟要干什
呢？
“侯爷，依鄙人之见，此事宜不露声色地处理。侯爷不是要裁撤湘军吗，湘军既然都要裁撤，这些哥老会匪徒，不也就跟着解散
吗？旦解散，他们还能有什作为呢？好在他们目前尚未有大动作，这样消灭于无形之中，既为国家除去隐患，又为湘军、为九帅顾及脸面，两全其美，侯爷以为如何？”
原来，他是来劝
趁此机会赶快裁军！曾国藩终于明白官文江宁之行意图。裁撤湘军，本就是曾国藩自己决定，只是因遭到反对以及欠饷实际问题不能解决，才推迟下来。现在，官文为核实哥老会事亲来江宁，并提出这样个纯粹出于爱护之心最好处理办
，又是恐惧：湘军打下江宁，招致八旗、绿营带兵将领嫉恨和朝廷戒备；又因为隐瞒财货、放火烧城授四海之内以口实。现在再让这个面善心不善满人大学士抓到如此重大把柄，湘军今后处境将是艰难！“尽快裁撤！”曾国藩从躺椅上站起，本已打定主意，此时更加坚定。
三天过去，官文按时来到两江总督衙门。不待官文发问，曾国藩先讲实话：“屈正良招供名单，已经全部查核，与花名册上登记无异。会叫各营官对这些不法之徒严加审讯，依法惩办。”
“侯爷命令下达吗？”官文紧张地问。
“明早就发出。”
“那就好。”官文松口气，以关切口吻说，“侯爷，依鄙人之见，这个命令可不必下达，审讯之事也可以免去。”
“为何？”曾国藩略觉奇怪。
“侯爷，你听鄙人慢慢地说。”官文整整膝上发亮缎袍，将椅子稍稍向曾国藩身边移动几寸，然后做出副十分真诚态度来，说：“湘军打十多年仗，劳苦功高，天下共仰，里面混进几百号哥老会，也不是大不事。倘若要在各个军营里公开清查审讯，那事情就闹大，势必传出去。旦传出去，于侯爷，于湘军都很不利。何况这些哥老会都出自吉字营，九帅不在这里，也难免会引起他心中不快。”
官文这末句话，像击重锤打在曾国藩心坎上。是，沅甫离江宁时，本已心情抑郁，若此时再在吉字营清查哥老会，不是在存心拆他台吗？那样做，要是害得他心情更痛苦，病更加重；要是将他逼到悬崖边，不得已而使兄弟反目为仇。这两种结果，都是曾国藩所不愿看到。
“难道就让他们逍遥法外，不受惩罚？”曾国藩调子分明低下来。
“不是这样说，侯爷。”官文态度益发恳切，“侯爷对太后、皇上忠心，朝野某些人或许不太知，鄙人却深知。其他不说，就说这几天看到侯爷对满城修复，对祥厚将军和殉难旗兵崇祀，就足以证明侯爷耿耿忠心可昭日月。前向，侯爷主动奏请太后、皇上裁撤湘军，大功之后，不居功要挟，反而自剪羽翼，古往今来，能有几人？太后、皇上甚是称赞，鄙人也钦佩不已。”
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