“老中堂，据说刘松山、张诗日治军严厉，松字营、诗字营
军纪要比其他营好些。战乱还没有完全平息，九帅部属还得留
些才是。”
曾国藩以赞许目光望
彭寿颐眼，慢慢地说：“折子还是按
刚才说拟，至于吉字营以后如何撤留，另有安排。”
话出口，他立即想到，这不又是桩心口不事情吗？不过，这仅仅只是刹那间念头，转瞬间他便忘记。
拜折后第二天，曾国藩将督署内参与军机赞画幕僚们召集起来，向他们宣布立即大规模裁撤湘军决定。幕僚们齐声赞同，都说这是个极为重大明智之举。有说，江宁城军营里官勇越闹越不像话，不遣散，迟早会要出大乱子。有还拿当年川楚白莲教平息之后，团练相继解散前事作例子，说明大乱平定后非经制之师只有自动消除，才能使朝野静谧、相安无事道理。还有说，当年平川楚白莲教团练，是分散掌握在各省督抚手中，没有支多达万人大部队，而现在湘军主力有十多万，均听曾中堂人调派，因而裁撤事更显得急迫，而由此也更证明曾中堂示大公于天下赤诚之心，将永远受到后世景仰，为乱臣贼子所惧。幕僚们称颂，使曾国藩欣慰，也使他信
利品，系出自袍泽之谊；既在江宁娶妾，自应带回原籍奔丧，亦在情理之中。着毋庸追究，俾该前提督行回籍成礼。江西巡抚沈葆桢办事秉公，执法严谨，其节可风，着交部优叙。并将此由五百里谕知钦差大臣协办大学士两江总督等侯曾国藩。钦此。
萧本道想：这定是曾大人为三叔上求情折所起作用，遂起身恭恭敬敬地向曾国藩磕个头：“谢老中堂大恩大德！”
“不必谢。”曾国藩平淡地说，“回去后，告诉你三叔，就说是讲，规规矩矩在家守制，地方上切事情都不要过问，若再招惹是非出来，可再不管。”
“是！”萧本道笔挺地站着，“卑职定将老中堂教导转告三叔。”
朝廷对萧孚泗案如此宽容态度，使曾国藩颇为惊奇。
原先设想到不至于太大难堪，但多少会有点处罚，然而什
都没有，连哥老会事也只字未提，前向委屈顿时化作感激。
官文所谓追查哥老会事，自然是闹剧场，但霆军里既然有哥老会，且力量足以煽动闹事，难保吉字营和其他军营就没有。旦他们成气候，那湘军便真成叛军。萧孚泗虽未加处置，但吉字营掠夺大批江宁城财宝丑行，无疑已公告天下。事态已把曾国藩逼到悬崖边，他再也没有别选择。裁撤湘军，而且必须尽快！只有这样，才能安太后、皇上之心，塞天下悠悠之口；也只有这样，才能消除哥老会赖以存在基础，杜绝意外变故发生，保全湘军大节；同时也只有这样，才能保住他本人以及整个曾氏家族和所有“功狗”们富贵平安。
曾国藩命令彭寿颐赶紧重新拟奏稿，以明确态度、坚决口吻向太后、皇上表示：湘军水陆两支人马在三个月内十成撤去九成，驻守在江宁城内城外吉字营个不留，全部遣回原籍。
“老中堂，吉字营五万将士全部都撤掉吗？”彭寿颐发问。
“全部都撤。”
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