“老中堂请听卑职说明。”杨岳斌忙以手拦住说，“卑职还有两件护身坎肩，足可在战场作防身之用。这件之所以送给大人，
来是它轻软，大人体弱，笨重
坎肩不宜；二来这件坎肩乃家父留
与此同时，曾国藩以传递攻克金陵捷报同样速度，将裁撤湘军情况奏报太后、皇上，并特意强调杀
抵制撤军、意欲不轨正字营统领、投诚过来前长毛将领韦俊，目前裁撤湘军事正顺利进行，十二月底将全部完成，十五万湘军水陆两支人马，届时只剩下万人，若朝廷还嫌多话，连这万人也可不留。
不久，鉴于西北回民乱子越闹越凶，朝廷任命杨岳斌为陕甘总督，克日赴任。离江宁前夕，他特来向曾国藩辞行。
“厚庵，你这次由武职改授文职，真是异数。”这个由他手提拔，十多年来统领长江水师，为湘军最后攻克江宁立下汗马功劳部下，今天居然能在刚过不惑之年便位为方总督，曾国藩为杨岳斌仕途顺遂而高兴，也为自己当年识英雄于风尘之中眼力而欣慰。他注目看看杨岳斌眉宇间那颗黑痣。黑痣圆润饱满，凭着曾国藩相人理论，他相信这个年轻总督正在好运之中。
“老中堂，当年若不是你老指点，
哪有今天，切都是你老栽培结果。”杨岳斌书读得不多，是个性情厚实人。曾国藩这些年来对自己信赖、器重，他直深深地感激。他统领外江水师，与太平军殊死拼搏，与其说是尽忠王事，不如说是对曾国藩个人感恩。而这点，曾国藩早在水师创建之初便已看出端倪，所以历次战役中对杨岳斌保举都从优，也因此而有他今天。
“太祖以武功开创天下，八旗子弟向以刀马功夫定优劣。
入关之后，采纳范文程建议，推崇孔孟，开科取士，以艺文教化士民。自那时起，文职便高于武职。以武职改授文职事极为罕见，在你之先，只有三例。”曾国藩右手缓慢地梳理垂在胸前长须，以慈爱眼光望着杨岳斌，“例是顺治朝徐湛恩以侍卫改郎中，例是乾隆朝黄廷桂以提督改总督，例是嘉庆朝杨遇春以提督改总督。两百多年来，你是第四例由武职改任文职人。厚庵呀，你可要好自为之。”
曾国藩父亲般关怀使杨岳斌激动万分：“卑职定牢记老中堂教诲，不负圣恩。”说着，打开随身带来包袱，从中取出个布包来，充满感情地说，“卑职此去陕甘，路途万里，不知何时再得相见。这里有件护身坎肩，送给老中堂，就算是卑职离别时点小礼物。”
“厚庵，你这是做什
？”曾国藩停止抚须，但并没有伸手去接杨岳斌递过来布包。
“老中堂，卑职知道你老平生不受礼，也不喜欢送礼人，故卑职十多年来身受大恩，却文礼物未送，但这次不同，请你老务必赏脸收下。”
见杨岳斌说得恳切，曾国藩这才接过包袱。打开布包看时，只见鹿皮坎肩上，鱼鳞般地布满薄精钢片，银白色光芒照得他几乎睁不开眼睛。“厚庵，你虽改文职，毕竟是武将出身，此去陕甘，仍要带兵打仗。这样好护身坎肩，穿在你身上作用大，送给有什用！你还是自己留着。”曾国藩把坎肩包好，递回来。
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