“莫哭
，莫哭！”曾国藩烦躁起来，“你去劝劝纪琛，快不要哭，哭有什
用！
再多派些人四处去找就行。”
第二天，曾国藩加派几个戈什哈，到城内城外到处打探消息；同时悄悄地通知江宁县和上元县，凡遇到有被人谋害、跌死、淹死之类
无名尸身时，即速报告总督衙门。
就这样哭哭啼啼、折腾不安地度过四天。第五天
清早，打扫院子仆人在石磴上拾到张无头帖子。仆人不识字，把它交给巡捕。巡捕看，吓得脸都白，忙呈递给总督。曾国藩接过看时，那帖子上写着这样几句话：“裕老爷为官清廉，无辜被锁，神人共愤。罗兆升现已被抓获。放裕老爷回海州，官复原职，则放罗兆升。三日不答复，撕票！有话传递，写在纸上，放到水西门外黑松林口歪脖子松树杈上。”
曾国藩气得脸色铁青，狠狠地骂道：“无耻！”对巡捕说，“这个无头帖子不准对任何人说起，谁捡到？”
“扫
兆升想：绝代美人定在这条船上。那叔侄俩踏着跳板，径向船舱走去，罗兆升紧紧跟上。当罗兆升脚刚踏上跳板，走在前面八叔便高声喊道：“来啦！”
舱里立即走出两条大汉，应声道：“来啦！”
罗兆升进舱，画舫便飞也似地向下游划去。他正在惊疑时，舱口边那两条大汉走过来，个人向他嘴里猛塞条汗巾，另个拿出块黑布，将他双眼蒙上。罗兆升眼黑，还没有明白过来，双手双脚便被牢牢地捆住。
自鸣钟已指到子正，丈夫还不见回来，三姑娘纪琛坐立不安。招扶她老妈子安慰道：“不要紧，姑爷说不定今夜酒醉，在朋友家歇息，明天早就会回来。”
纪琛坐在床上，直等到天明，又等上午，还是不见丈夫面，止不住眼泪双流，告诉母亲。欧阳夫人劝道：“你在坐月子，千万哭不得，打发人到他平日常去朋友家问问。”
罗兆升来江宁不久，朋友少，平素也只有几家湖南同乡可走走。到吃晚饭时，各处都打听遍，全不见站爷影子。这下欧阳夫人也着急，晚上将此事告诉丈夫。曾国藩听很生气，说：“都是魏姨太娇惯坏，十八九岁作父亲人，还这样不懂事，外出冶游两天两夜不归家。纪泽、纪鸿幸而不像他这样，若是这个样子，早打断他们腿。明上午再多派几个人到城外几个朋友家去问问，待回来后，要好好教训他顿！”
又找整整天，罗兆升仍杳无音讯。不但纪琛哭得泪人儿似，欧阳夫人也哭肿眼睛，纪纯、纪芬都垂泪。总督衙门后院人心不安，都在悄悄议论姑爷。有说，怕是迷上哪个青楼女子，不想回家；有说，怕是掉到河里塘里淹死。
“夫子，你叫人写几百张寻人帖子，四处张贴，兴许有作用。”万般无奈后，欧阳夫人终于向丈夫提出这个建议。
曾国藩瞪起眼睛呵斥：“真是妇人之见，哪里有总督贴告示寻姑爷，你是怕百姓没有谈笑话柄啊！”
“那怎办呢？你看三妹子哭得那个样。她是个坐月子人，身子虚弱，得病，害她世！这两天，伢儿都没有奶。”欧阳夫人心疼女儿外孙，说着说着，竟放声大哭起来。
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