洋人们遂
齐笑起来。
曾国藩举杯笑道：“诸位先生为中国军火轮船
建造立下
汗马功劳，鄙人借这杯薄酒略表谢意，并恳切希望诸位先生把自己智慧才能都发挥出来，造出更多更好枪炮兵舰，大清国历史丰碑将会铭刻各位英名和功绩。”
客人们全都举杯，饮而尽。
容闳频频向长期与他共事洋匠们劝菜，大家吃得津津有味，赞不绝口。坐在曾国藩右手边傅兰雅说：“曾中堂，您知道吗，
是个英国传教士。”
“知道。”曾国藩直很少吃喝，只是象征性地动动筷子。这时拿起手边餐巾，慢慢地擦着嘴唇，他对这个传教士闻名已久，很想与他谈谈。
起来。曾国藩起身，伸出右手说：“那好，今天就请各位尝尝苏州名厨手艺！”
以讲究色泽艳丽、用料甜软出名苏菜，早已令外国人垂涎，而今晚这两桌酒席更是琳琅满目，美不胜收。如果说中国科学技术在当时已远远落后于欧美各国话，那
积数千年聪明又会享受者才智所创造出来华夏饮食文化，却当之无愧地名列世界之首，令洋人们在满桌珍羞面前自愧不如，给向以万邦来仪自诩天朝士大夫们赢得脸上光彩，似乎可以抵消部分来自战场和谈判桌上耻辱。
桌上每道菜都有个极富中华文化色彩名字，如八戒遇难——红烧猪肉、鲤跃龙门——清蒸鲤鱼、苏武牧羊——
纯羊肉、众星捧月——肉丸蒸蛋、孙猴出世——油焖猴头、西施浣纱——波菜粉条汤、哪咤闹海——炒鳝丝、丹凤朝阳——
清蒸全鸡、雄狮酣睡——清蒸瘦肉团，等等。当容闳为洋朋友介绍菜谱时，这些远方客人无不为中国烹调艺术惊叹不已，他们仿佛已经看到五千年古老文化大略。
“曾中堂，去年在天津发生事件，无论对贵国而言，还是对法国、英国、俄国等欧洲各国来说，都是件不愉快事。您奉贵国z.府之命，处理这样件棘手事情，确很不容易。今天有这样个好机会，使们能够面对面交谈，很荣幸。恕冒昧，能向中堂请教些问题吗？”学贯中西、举止文雅傅兰雅身上，典型地体现英国绅士翩翩风度。
他今年虽只三十多岁，却翻译好几部重要科学著作，在西学东渐过程中作出卓越贡献，深受东西方学术界推重。
曾国藩对这位
“这道汤叫做仙姑逢旧友。”最后，容闳指着正中个白胎青花鼓形瓷碗说。
“仙姑逢旧友？”洋人们对这道菜命名感到莫名其妙。
“请问容会办。”傅兰雅代表大家问，“这是什意思，你能详细告诉们吗？”
“好！”容闳微笑着说，“这是国江浙带道有名素汤，它主要用料为蘑菇和香菇。两种菇子混合用，汤味便格外清香爽口。蘑菇取新鲜，又叫鲜菇。香菇用是干货。因为它们属同纲同科，本是同类，于是鲜菇在这里遇到去年老朋友，这不是仙站逢旧友吗？”
众人似乎尚未明白过来，中国通傅兰雅已听懂，他兴奋地说：“中国语言真妙不可言。‘鲜’与‘仙’音相近，‘菇’与‘姑’音相同，而‘仙姑’却比‘鲜菇’更讨人喜欢。妙，妙极！”
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