“说得好，但还不完全。”
“那……”李鸿章略停片刻，嘻笑着说，“门生愚陋，实在想不出
。”
以李鸿章
敏捷，莫说两层原因，他
口气说上十层八层都不要紧，但他有意不说。来他素知恩师城府极深，恩师心中意念不是他能轻易道得出；二来他要在恩师面前保持着虚心求教晚辈形象，宁可不再猜下去，请恩师赐教，也不要逞强显能，使乖卖巧。这也是李鸿章磨练出来，恃才自负淮军领袖，过去对这点是想都不愿去想。
“湘人爱斑竹，老朽尤重之，物以稀为贵，且又有舜王南巡，客死苍梧，娥皇、女英寻夫不见，泪洒竹林自投湘江那段传说，这确是斑竹受人喜爱原因。老朽看重斑竹，主要是从斑竹身上联想到种血性。娥皇、女英明知舜王已死，不可再见，却偏要南下寻找，寻不着，则投水自尽，以身相殉。这是什
血性呢？是知其不可而为之血性，是以死报答知遇之恩血性，是对目标追求至死不渝血性！”
李鸿章听着听着，不禁肃然起敬。他脑子里渐渐浮现出二十七年前碾儿胡同书房，恩师在给他讲《诗经》中借物喻志，讲先贤品德节操……身为太子太保、协办大学士、等肃毅伯李鸿章，在恩师面前，仍有种当年作学生时凛然崇敬之感。他在细细地咀嚼恩师今日说这番话深远含义。
回到艺篁馆，坐在老师对面。他喝口热茶，兴趣浓烈地问：“恩师，这竹子移来多久？”
“还不到个月，眼下长得还可以，假若能在这里世世代代扎下根，那就真是件好事。”曾国藩笑意盈盈。
李鸿章突然觉得，老师对斑竹移到西花园成功喜悦，甚至超过当年夺取江宁。
“恩师，您送几根给
吧，让老四把它种到庐州李家寨去！”李鸿章说，那庄重神态也与当年请求筹建淮军相当。
“行！”曾国藩爽快地答应，“如果明年这批斑竹还能如此枝繁叶茂话，定送四十根给你。你四兄弟人十根，这里还留五十根，五兄弟也人十根。”
“少荃，这次们师弟在江宁晤面，说不定是今生今世最后面。”曾国藩声调突然变，风卷松涛、浪掀战舰激昂慷慨被无可奈何花落去情绪所替代。
“恩师精力如昔，门生今后求教日子还长哩！”李鸿章心中‘怃然，脸上仍泰然无事地微笑着，似不把这话当作回事。
“你不知道，脚已肿好几个月。”曾国藩把脚伸前步。“俗话说男怕穿靴，女怕戴帽，这脚发肿是个极坏预兆。”
“不要紧。
这句看似随随便便话中，包含着怎样情谊，李鸿章听就掂出来。他十分激动地说：“谢恩师！”
“喝口热茶吧！”当仆人来到石桌边，将原先冷茶泼去，换上热茶时，曾国藩对李鸿章说，“少荃，你知道为何如此喜爱湘妃竹吗？”
“因为此竹是恩师家乡特产，恩师看着它，犹如回到家乡。”李鸿章不加思索地回答。
“你说得对，但还不只这层意思。”曾国藩抚须微笑着说。
“还因为此竹有个美丽动人传说，使得它比别竹子更逗人喜爱。”李鸿章立刻加以补充。
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