元狩帝沉重叹气：“朕实在不想和自己
亲妹妹闹得你死
活，更不希望太后平添伤心。但愿……但愿不会出其他波折。”
康王不是很明白元狩帝惆怅，只以为他是担忧太后思女心切，届时无法平衡昌平长公主和赵府关系。
***
九月底，太后寿诞，万事妥善，百官来贺。
慈明殿前，满院黄金菊，宫人出入频繁，而前殿搭起戏台子，已经有戏班子在台上唱，下方则坐着命妇和百官。
元狩帝不语，便是默认意思。
康王直觉奇怪：“管文滨和麻得庸都是昌平人？为
个麻得庸，,bao露自己底牌，长公主不至于这
蠢。”
元狩帝：“她是在向示威。人在江西，却能从广东送来英德石，又值太后大寿，进贡寿礼还偏要借管文滨名号在太后那里卖惨。英德石沉河是意外，对昌平来说，说不得也是个好机会，而对太后来说，倾家荡产、费尽思量之人不是麻得庸，而是昌平。”
康王小心谨慎：“长公主此举是为何意？”
元狩帝吐出两个字：“回京。”
转几圈，来到元狩帝跟前说道：“皇兄，各地进供寿礼都送到慈明殿去。臣弟还在民间搜罗支杂耍，特别有趣，府内不少达官贵人都请去府里表演，听闻他们近来编排出八仙贺寿，还没开演。臣弟自作主张请他们在太后寿诞上表演。”
元狩帝：“你有心。”
康王见元狩帝心不在焉，不觉奇怪，他这位皇兄最孝顺，去年没能大办太后寿诞便耿耿于怀，今年更是事事亲自过问，怎这会儿不关心？
“皇兄有心事？可是跟赵宰执有关？”
元狩帝敲桌：“你上来看看这些奏折。”
霍惊堂和赵白鱼也在其间，偶尔说两句悄悄话。
太后入场时，所有人跪下恭贺太后大寿。太后笑呵呵令人都起身，不必多礼，与民同庆寿宴便都自在些。
这时有群人鱼贯而入，为首是个英姿勃发青年，身后跟着群太监正推着辆板车，车上放着人高笼子，笼子里关押只漂亮得虚幻白化孔雀。
康王立即反应过来：“赵宰执不会同意。”
元狩帝：“所以他大早亲自将这沓奏折送到跟前，字字句句为麻得庸开脱，却是提醒，这都是昌平杰作！他还记着仇，但凡寻到机会，必会咬死昌平。”
康王：“可是长公主出这招，就怕太后思女心切。”
元狩帝：“你还是不明白重点在哪里。”
康王：“啊？”
康王从善如流，仔细看完三本奏折感觉不太对，连忙快速翻阅六七本奏折，心中大为震惊：“都是来替麻得庸求情？这麻得庸是什人，有如此大能耐，竟能在十日之内便重新从广东运来批英德石，还能从两浙粮商那里筹到二百万石粮食！”
元狩帝：“朕在意是这份保奏名单，百八十人，两江、广东和福建四省都有人。”
康王：“是朋党？可他个七品判官，没甚门路，如何引得这多人为他保奏？便是他上差洪州知府管文滨，看也不见得能有这多人保奏。”
元狩帝：“知道广东来英德石是以谁名义进贡吗？”
“借管文滨名义，实际是昌平公主孝心——”康王惊，愕然地看向元狩帝黑沉沉眼睛：“是昌平？”
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