方临渊回头，便见是忠顺伯长子、如今在朝为官
左修延。
“兄
方临渊闻言笑
：“这就没道理。既要躲，为何却要送礼？”
“侯爷以后就知道，这如今在上京城里已是惯例。”左修良说着，拿酒杯在方临渊杯上碰碰，叹道。
“
们下帖，总不能厚此薄彼，朝中各位大人府上都要送到。各位大人不稀罕来，却又不想失礼数，便只送礼，不亲来。”
方临渊拧拧眉。
自圣上广开科举开始，确实有不少平民出身书生入朝为官，这是他在边疆也听说。文人士子向来脊梁坚硬，不爱亲近达官显贵，这是情理之中，但能将之约定俗成，方临渊还真没见过。
“如今上京城中世家子弟，有几个能像侯爷这般上战场建功立业呢？就不想啦，如今只管混混日子，也乐得清闲。”
方临渊闻言愣愣，没想到他竟这样直白。
片刻，他笑道：“二公子若志在闲云野鹤，倒也是
番趣味。”
左修良意味不明地笑几声，喝光杯里酒。
“与侯爷投缘，如今说些闲话，侯爷听过便罢。”左修良说着，拿筷子朝大门方向指指：“您看，这会儿抬进来贺礼，都是只有礼单，却无主人。”
公主殿下去女宾处入席，你便替照顾好侯爷。”
忠顺伯次子左修良闻言忙答应下来，引着方临渊入席去。
左修良如今已年过而立，这些年来屡试不第，如今整个伯府只有他长兄在朝为官，却也不过领个六品闲职。
也正因如此，如今忠顺伯府在京徒有清贵之名，在朝地位却早大不如前。
许是这个原因，整个伯府都对方临渊极其殷勤。左修良又是个自幼混迹京城、如鱼得水热闹性子，路陪着他二人入席，凡有上前搭话，他定会在旁侧引荐，巨细无遗。
旁边，左修良还在感叹：“所以呀，如今咱们是不讨喜人，何必再辛苦科考去受人白眼？”
左修良对方临渊确算是交浅言深，但他发几句牢骚，方临渊倒也能理解。
世家之间往来，总有互相之间礼数在。尤其是忠顺伯府这样百年望族，树大根深，便是在皇上面前都是举足轻重。
这样侯门，会在意点薄礼？反倒是文官们这派避之不及态度，更让他们觉得羞辱。
方临渊正要安慰，便听身后传来道不悦声音：“老二，你喝多。”
方临渊抬头看去，真见裹着红绢、形制朴素箱子被抬抬地送进门里。
“这是谁送？”他好奇道。
“啊，中书省桑大人、礼部邱大人、户部元大人……”左修良掰着指头数道。“哎呀，数不清，总归是朝中那些身家清白大人们罢。”
“他们只送礼，却不亲至，又是为何？”方临渊闻言更不解。
左修良笑声：“还能为什
，躲着们呗。”
如鱼得水，谈笑风生，倒教方临渊对他另眼相看。
日头到正午，庭中便开席面，各家权贵暂且歇交际，都在席上坐下用饭饮酒。
方临渊也与左修良混熟，两盏酒下肚，便交谈起来。
“看二公子也是个长袖善舞能人，待有朝日入朝为官，定能有所建树。”方临渊说道。
左修良却笑着摇摇头。
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