“是，陛下，元大人两日之前回来
，早递
折子，说想见陛下。”黄纬在旁应声道。
“嗯，那就去，召元鸿朗入宫。”鸿佑帝说道。
——
方临渊刚回到侯府，就听下人来报，说有贵客来见，已在厅中等些时日。
“贵客？”方临渊想不到自己在京中还认识什
贵人。“哪位贵客？”
立在
旁太监当即上前，弓着身子应声：“陛下。”
“派人出宫，去召桑知辛来御书房见朕……”
说到这儿，鸿佑帝微微顿。
后头话，渐渐消失在他逐渐拧起眉心之中。
十来年，他用桑知辛倒是用得惯手。
“朕记得，兵部并未收到兖州军折子。”他说。“兖州饥荒竟严重至此吗？”
方临渊微微顿，话到嘴边时，想起方才下车时赵璴叮嘱他话。
“只管奏呈情况，言简意赅就够。”他说。“不要提胡匪事情，也不要主动请命。”
只瞬，方临渊便低下头去，回禀道：“具体情况臣尚且不知，因此才将这些人证送入京城，请陛下做主处置。”
听到这话，鸿佑帝嗯声，语气中多两分赞许：“爱卿此事做得很对。”
渊赐座。
“爱卿办事，朕向来是放心。”鸿佑帝坐回御座之上，说道。“不过朕听说，那些匪徒，爱卿竟已都带回京城来？”
方临渊点点头：“是。”
鸿佑帝面上多出几分愁容。
“你也知道，突厥使臣尚未北归，这多土匪弄到京城来，爱卿只怕欠考量些。”他说。
便见门上护院说道：“回禀侯爷，是长公主殿下。”
方临渊微微愣。
……那位寡居在府，深居简出长公主赵玙？
她怎会来，还指名要见他呢。
他自问跟长公主赵玙没
清廉，贫穷，聪慧却又古板，本是极得他心意臣子，却偏偏卷到江南那桩乌七八糟事里。
即便他睁只眼闭只眼，没罚到桑知辛头上，却也看得出来，这些事与他有着千丝万缕关系。
他饶过他回，却无法心无嫌隙地接着用他。
片刻，鸿佑帝抬起手来，揉揉自己眉心。
“罢，不召他。”他说道。“元鸿朗是不是回京？”
“多谢陛下夸奖。”方临渊低头道。
“既然如此，这些人就暂且先关押在城外。”便听鸿佑帝说道。“兖州饿死这多士兵，确不得不查。爱卿做得极好，领赏赐，便快些回府中好好歇息吧。”
方临渊松口气，行礼应声之后，退出去。
鸿佑帝淡笑着目送着他离开，继而神色莫测地端起桌上茶盏，低头饮口。
“黄纬。”再放下茶盏时，他开口唤道。
方临渊忙道：“陛下放心。现在这些匪徒，全部都关押在京郊驻军营地里，由守将范玉树看管，并未进入京城。”
说到这儿，他微微顿，又道：“陛下有所不知，臣将他们送归京城，也是因着查出另外桩事。”
“哦？”鸿佑帝道。“爱卿请讲。”
“这些匪徒，全都是兖州城逃离守军。据他们供认，去岁到今年，兖州城因灾荒，竟饿死士兵不下数十人。臣认为此事不同寻常，故而特将他们带回，来禀报陛下。”
鸿佑帝闻言，微微愣，眉头也皱起来。
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