苗授松
口气下来，他于四更天不到，便自特意设在渭源西侧三里
营地领军出发，走
个多时辰后，终于抵达十里外第站。
大来谷是沟通渭源和狄道之间要道。从渭源堡到狄道，要翻过鸟鼠山这座分水岭——东面是渭水，西面则是洮水——而鸟鼠山中，有条谷地直通东西，这就是大来谷。
尽管大来谷南面，还有条名为南谷谷地，也能沟通渭源和狄道。而在鸟鼠山中，还有好几条可供行走山道。但从地势上，以及路程上，还是以大来谷更为优胜。大来谷作为洮州东侧门户，向是兵家必争之地。唐时开元年间，唐军曾在大来谷战击败屯兵在谷中十万吐蕃大军，逼得来犯吐蕃军逃回洮水。
而今次任务，并不是要穿过大来谷——这条谷地不是那
容易就能通行，在对面谷口，有吐蕃人处军寨。小股人马会被堵住，若是有大军穿谷而过，则必然会
晨光尚未泛起在东方，天地之间，仍是片黑沉。九月朔日天空，没有月亮痕迹，镶在天穹上密密麻麻星光，加起来也比不上明月时星半点，只是，已经可以让人看清前方背影，紧紧追随而不会落队。
黑暗之中，支多达千五百人队伍，正静悄悄地行走在山谷之中。人衔枚，马裹蹄，笼头和嚼子紧紧锁住战马嘶鸣。伴随着潺潺溪水，只有密集而又低弱脚步声连续不断。
苗授与他手下将士们起牵着马穿梭在黎明前黑幕下。脚下路面并不似官道那平整，但也是商人们经常使用要道，至少不会让人举步维艰。
低着头走不知多久，苗授抬头看看天色，还是黑沉沉，看样子至少还要半个时辰，才能见到东方天际处抹红光。
在黑夜中行军，是件很冒风险行动。不过苗授并不怕夜袭，老于兵事他，早在三天前就陆续派出足够多哨探，去检查沿途每处可能藏兵地点，并驱赶来刺探蕃人。现在这些哨探，有部分带着消息回来，还有部分则听着他命令，在各处要点守候着。
最关键，王舜臣和苗履已经领着个都骑兵，在通往星罗结部要道处守四天时间。他们并没有掩饰行踪，更没有躲藏，几天下来与星罗结部蕃骑几次对峙。苗授这是用最强硬态度在赌别羌星罗结不敢破釜沉舟——只是找借口。
而王舜臣和苗履手下只有个都数目，也让别羌星罗结不会太过紧张。当看到王舜臣所部连续几天都没有动静情况下，即便别羌再狡猾，也只会误会这只是用来防止星罗结部偷袭渭源措施而已，开始紧张便会松弛下来。
谁能想到这是，这是为渭源出兵掩饰？放弃筑堡而突袭蕃部，这完全不符合宋军过往惯例。突如其来奇兵，这是苗授自信能成功底气。多管齐下，以有心算无心，苗授对自己今次作战有着百分之百把握。
名哨探急匆匆地自前方赶来。他从苗授身边高高举起大纛留在夜色中剪影，以及苗授亲卫所骑乘、比寻常骑兵战马都高出两寸三寸河西良驹身上，辨认出苗授所在。他在外围通报过姓名，被亲卫领到苗授身前，“都巡，前面就是大来谷。”
终于到！
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