“怕，
怕死
。”薛青澜道，“所以当着这
多人
面，褚掌门要不给大伙说
说，你们司幽山与垂星宗讲好什条件？”
台下群豪此时也终于觉察到其中似有猫腻，有人朝褚松正喊道：“褚掌门，这究竟是怎回事？你人证呢？”
薛青澜回身比个噤声手势，道：“褚掌门要人证就在这里，诸位有心，不妨听听他怎说。”他顺手以刀鞘敲敲铁笼，对李直道：“讲吧。”
李直嗓子哑得像刚吞把粗沙，但还算清晰可辨，众人只听他缓慢沙哑地道：“乃褚家剑派旁系子弟，十四岁时拜入纯钧派玉泉峰秦陵长老座下，后因……因同门相争，触犯门规，被纯钧派逐出门户，回到司幽山。”
站在纯钧派旁边恰好是连州还雁门，有好事者便悄声问道：“怎他也是你们纯钧派人？”
杜若峰上，众人无不愕然失语，满山寂静之中，唯余火油燃烧噼啪声，跃动火光投射在精钢制成巨大铁笼上，将其中披头散发男人照得如地狱爬出修罗恶鬼。他面上、身上、手足上全是斑斑血迹，双颊消瘦深陷，容色苍白惨淡，只有对眼睛亮得瘆人，好似饿极野兽。
薛青澜吹声口哨，问道：“方才褚松正话你都听清？”
李直僵硬地点点头。
“好。”薛青澜道，“那便当着天下英雄面，将个中详情说来罢。”
褚松正如意算盘打得十拿九稳，万万没想到竟被薛青澜摆道，边叫人快去找方才还在他左右“李直”，边压低声音质问道：“薛护法，你这是要干什？！”
玉泉峰今日只来廖长星个，他对着台上人影仔细端详片刻，才肯定地点点头，答道：“不错，确是他。当年岳……闻衡长老还在家师门下，李直与他有些口角，故意出手伤人，因此被逐出纯钧派。”
那人好奇道：“这说来，他岂不是恨死闻衡？”
廖长星没法回答他，却赫然听见李直继续说道：“从褚家最卑贱执事弟子做起，用七年才出人头地，让掌门和长老们看得见。褚家剑派这些年人才凋敝，实力大不如前，近年来朝廷亦三番五次地透露出铲除江湖势力意思，所以掌门认为这是重振本门声威大好时机，叫代他出面行事，与朝中内卫私下接触，愿将本派作为内卫在武林之中枚暗棋，为朝廷行事提供便利。”
他这几句话虽简短，里头透露出意思却有如惊雷，轰然炸响在杜若峰顶，韩南甫悍然拔剑怒喝道：“褚松正，你千方百计地往纯钧派头上泼脏水，原来打竟是这个主意！”
“不干什，”薛青澜靠在笼子上，不慌不忙地说，“只是按照您意思，叫李直来对质而已。”
褚松正咬牙切齿地问：“闻衡呢？！”
薛青澜笑道：“褚掌门，你把大伙召集到蘅芜山来，洋洋洒洒地说大篇话，将所有罪过都推到闻衡身上，怎戏唱到最要紧折，现在反倒朝要起人来——这荒郊野岭，上哪给你找人去？”
“你！”
褚松正被他顿讥刺，再迟钝也看出不对，恼怒地低声道，“薛青澜，别忘褚家与垂星宗早有约定，你现在临阵倒戈，不怕来日被方无钦追究？！”
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