祁垣正要往前，闻言
愣，心想这算什
话？
老太太却继续道：“既然垣儿没事，那
少不
要说件正事。”
彭氏脸色微变，看祁垣眼，似乎心中已有隐忧。
“外面
传闻你们可都听说？”老太太搁下茶碗，板着脸道，“当年朝廷下旨时，怎跟你们夫妇说？这领兵打仗不
这寿和堂倒是有有些伯府气派，地上铺着富贵牡丹绒线毯，两侧溜儿花梨木如意云头纹圈椅，正面沿墙排木炕，其上放炕几并旁边顶柜，均是通体黑漆地嵌硬螺钿花蝶纹，显是整套家具，端显出股富丽堂皇气派来。
祁垣缩在最后，鼻端又嗅到股旖旎可爱杏花香气，抬头再看，果然在那顶柜旁香几上，放着具嵌金银熏香小鸭。那香味便是从熏香小鸭中飘出。
周围婆子丫鬟均是盛装艳服，头戴珠箍，如同看乞丐般瞅着他们，祁垣暗暗腹诽，只得继续垂眸敛目，静观其变。
过约半个时辰，屏风后面才慢吞吞转出个老太太，四方脸，穿着绿地缠枝四季花卉纹妆花袍儿，额前带着珠子箍，上面贴着金箔，点金镶玉地綴五朵大花，金灿灿耀目至极。
那老太太被人扶着，在炕上坐，慢条斯理地抿口茶，却不说话。
到，府上却没来人，也不知道是存什心思。后来夫人不得已，就典卖几样首饰。”虎伏说完，往后面大车悄悄看眼，这才转过脸，小声道，“周嬷嬷不让告诉你这些，说会让你忧心为难，耽误科举正道。”
祁垣巴不得多听些，忙道：“不说就是。”
通州城距离京城不远，祁垣在快被颠散架时候，骡子车终于晃悠进东便门。
他探头往外看。只见外面行人如织，穿着各色衣服客商旅人操着不同口音，都热热闹闹地排着队，顺着人流往前走。
东便门再走三里地便是崇文门，这里乃天下第税关，进去崇文门就是真正京内。
祁垣从未见过这金光闪闪老太太，瞥眼，见彭氏屈身请安，也赶紧含糊着在后面行礼。
那老太太却只当他们娘仨不存在般，自顾自地跟婆子说话吃茶。
直到祁垣觉得腿都酸，老太太才突然看见彭氏般，随口问：“垣哥儿可好些？”
彭氏直躬身候着，忙道：“劳累母亲挂念，垣儿已经大好，只是受惊，夜里睡不踏实，仍要慢慢调理段时间。”说完往后看眼，招手让祁垣过去。
老太太却道：“不用。看全须全尾站在这，也不像有事。”
祁垣从小没出过扬州，以前只听说过京城如何气派，这会儿伸着脖子往远处瞅，果然见这北地天高云阔，城墙高耸，处处都是不同于江南浩大庄严景象。
他们随着人流慢慢往前，进崇文门，人流终于小许多。忠远伯府离着崇文门不远，就在京城东南角上，紧挨贡院，旁边便是驸马胡同。
周嬷嬷去叫门，几人从侧门入内。
彭氏这路也被折腾面有菜色，这会儿却丝毫不敢停顿，直带着对儿女往后院老太太寿和堂而去。
祁垣对这偌大伯府全然陌生，路上便低眉顺眼走。等到寿和堂，有婆子通报完带几人进去，他也是跟在最末，只暗中打量四周。
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