他心中也有
些烦闷。
忠远伯府庙小妖风大，他如果真
走
之，彭氏等于是丧夫失子，骨肉分离，彻底没指望。
这妇人性情温婉，对子女慈爱，对长辈恭顺，如今看她落到这种下场，祁垣心有不忍。可是再想，别说他从未当自己是祁家人，又时常想念自己亲生父母，便是他肯在伯府留下，恐怕也帮不彭氏什
。
反正他明年也中不会试。中不会试，便做不官，不能带着彭氏母女离伯府。说来说去，还是自己没本事，让人指望不上。与其这样，倒不如痛痛快快回去，赔人家些银子。
祁垣叹口气，心想罢罢，大不回扬州后，就找人捎信回来说自己云游四方去，以后每年再多给彭氏两千两银子。
子早殁，自己后天也要走。
他几乎不敢直视彭氏眼睛，半天后点点头，闷声道：“孩儿记住。”
彭氏点头笑笑，双眼却又湿润起来：“至于你父亲……你也莫要忧心。当年他去崖川时，方姨娘是扮贴身小厮跟着。这两年你父亲不便跟家中联系，都是靠她暗中托人捎些口信。这次你爹若真有不测，她必定早就知会
们，为娘猜着，怕是有其他缘故。”
祁垣微微有些吃惊。他还以为忠远伯是真失踪。
“可是这叛敌谣言又是怎传出来？”祁垣纳闷道，“莫非军报有误？”
这银子既能买个好宅子，也能多雇几个忠仆，实在不行让彭氏也过继个儿子过来，怎都比自己靠得住。
他这想着，心里才舒服些，又叹回儿彭氏苦命，继续去收拾自己包袱去。
虎伏几人却回来格外晚，直到日暮才回府。祁垣担心得不得，等几人回来问，才知道原来这每月固定集市上，只准许具有“市籍”商人以及其他特许人员在里面经营买卖，虎伏几人既不是商户，又没有公文手续，因此早早被拦在外面。
后来还是虎伏找个香药摊子摊主，跟人商量着在那搭卖下。
当然作为回报，她们卖完自己东西后也不好立刻就走，仍是站那帮那摊主招呼顾客。直到日落关市，摊主收摊回家
彭氏轻叹声，摇头道：“未必如此。别忘，老太太毕竟是伯府长辈，她跟蔡府如此亲近，怕是早被划归二皇子党。而父兄虽被贬官外放，但始终是首辅门生，支持太子脉……猜着，你父亲必定是受哪方牵连。其实当日突然下诏让你父亲去崖川打仗，这事便处处透着蹊跷。所以方姨娘才扮小厮，随他同去。若是真有什不测，方姨娘自幼习武，也能尽量护老爷周全。”
她说到这，不免又叹气起来：“老太太必定知道些内情，要不然哪能这急切地逼你让袭，但为娘愚钝，这几日看她行事，竟参不透那边到底知道些什。现在就怕……”
怕就怕蔡府拿着祁卓当棋子，用完之后草草丢弃，再来谋夺他爵位。
祁垣虽从不关注朝堂之事，但于人情世故上心思通透，点就明。彭氏说到这自觉失言，忍住不说，他便也只当没听明白。
彭氏打住话题，拉着祁垣又看会，从饮馔澡浴、衣被更换到交友拜师，事无巨细地叮嘱许久。以至于祁垣回到自己院中时，为这份慈母之情唏嘘许久。
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