卡特琳娜轻声地说着，然后看着
旁镜子里自己
样子。
这三个月来体重减
三公斤，但由于自己是那种完全看不出体重增减体质，所以被称作“世界上最美枢机卿”美貌丝毫没有衰退。可是，在这身躯里，病魔势力不断扩大。就是谈话现在，也在逐渐扩大……
“……今天麻烦你，医生。”
从嘴唇传来痛楚让卡等琳娜意识到，自己在不知不觉中咬紧牙关。
她终于解开深锁眉头，然后向不安女医轻轻点点头。
“那
，博士……
，还有多少时间？还剩馀多长寿命？请诚实地告诉。”
“呃、公爵大人？！”
从少女时代开始就直体弱多病米兰公爵大人经常使来为她治疗女医生叹气摇头。虽然她本人是极力地想装作平静。但是在此期间，她骤变脸色却如实地反映出她内心动摇。她对女医保持着她笑容。
“是吧……也就是说，不能够回答吧？”
“……这胶原病，无论是早期发现还是治疗，都是极端困难。”
第章
——曽被杀羔羊，
是配得能力、丰富、智慧、力量、荣耀、颂赞。
（启示录第五章十二节）
Ｉ
“那下次检查也要麻烦您……啊，托雷士神父，博士要回去，请开车送送。”
“好。”
回答枢机卿是个小个子神父，先前在作检查时候，他就如房间里家具般，直伫立在房间角落里。青年把手里小箱子递到女医生面前。打开箱盖，里面塞满捆捆钞票。在给女医生看这些后，就关上箱盖，然后把箱子塞到她手里。
“……医生，想请您把病情保密。”
稍微俯身女医生表情变得更加僵硬。即使如此，她还是非常认真回答，就像表示是对卡特琳娜忠诚般。她用颤抖声音说着话，那种感觉，就像患者是她自己样。
“这个病就是所谓后天免疫不全——体内免疫系统把自己身体当作敌人进行攻击种免疫障碍。此次，侵食您肺部即不是细菌，也不是滤过性病原体，而是您自身。要是能够更加频繁地为您做检查，也许能够早些发现……实在是非常抱歉！”
“医生，您没有必要道歉啊。全是自管理有问题。说来，查出有这个病，是在什时候？”
“八年前……前任教皇逝世，您刚升任枢机卿时候。”
“啊，是这样啊……这说也是。从那开始就直忙于工作，抽不出时间做检查。是，确实很忙，非常地忙……”
“您药真是有效啊！”
路库勒茨亚．里各欧博士把听诊器放进衣服里，然后对半卧在有帷幔病床上米兰公爵露出慈母般笑容。她以中年妇女特有细心照顾着她，然后为那纤细手把脉。
“即使以后再发作，也能够治好……别怕，没有什可担心。不要焦虑，只要安心地治疗，定可以恢复健康。”
“……完全相信你，里各里欧博士。”
卡特琳娜．丝佛札用没有支撑身体那只手拢拢头发，微笑着。她那不输母亲美貌，即使是在同性眼里，也是非常有魅力。枢机卿对这二十年来治疗她主治医生提出个问题，这个问题就像是个无声炸弹。
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