“对不起、玛丽……真是太辛苦你
……真
很对不起……”
“祖、祖母大人？”
用指尖按几下按钮，不知该如何是好艾丝缇低身望着老妇人。
大概不止是视力、好像就连意识也有点混乱而
艾丝缇视线有些慌张地搜寻着四周，这才发现正在床上注视着自己眼睛，不由得吃
惊。埋在被褥里本该沉沉睡着老妇人眼睛正微微地张开。
“啊、女王陛下？意、意识恢复吗？”
或者说，是蜡烛熄灭前最后闪耀呢。
被医师告知生命到今天午夜老女王——布里基特确确清醒过来。双眼疲惫地仰视着艾丝缇，却确实地能感觉到其中闪现着意志光芒。眼睛半静，视力衰退眼睛想要拼命地集中焦点。那眼神里充满温暖与柔和，让人觉得“北海之女怪”绰号实在有些莫名其妙。抬起干瘦手努向艾丝缇方向伸去，嘴里呼唤着。
“……玛丽？你是玛丽吧？”
今夜，只有靠她才能处理事务多半会堆积如山吧。比如说，应对听闻女王病危而赶来贵族们和通知教皇什
。加上还要处理如今在王宫外蜂拥而至人民和媒体……艾丝缇站在她立场来想，定也会说出这样话吧。
（果然，姐姐真不起……）
至今为止，虽说艾丝缇见识过许多相当卓越人物，甚至各国首脑级别人也接触过。但在他们之中像这样有才能贤明存在也并不多。可能是能与米兰公爵和长生种们皇帝相匹敌人才吧。在这样时候，或许有欠考虑，但能把如此女性称呼为“姐姐”不禁感到有些幸运。
（只有那样人才配继承这个国家王位呀！）
不知为何，外面涌来人潮狂热地将自己当作下任女王样追随，这在艾丝缇看来不是个玩笑。只不过是让人笑之痴话。
“玛、玛丽？”
老妇人不断重复地呼唤着，艾丝缇这才发觉自己被认错。
“啊、不，
不是史宾塞大佐。叫艾丝缇……不、请、请您稍稍等下。现在立刻就去把大佐叫来——”
“啊、不要走……留在这儿，玛丽……”
艾丝缇慌忙伸手去按墙上挂着铃，老妇人无力地拉着她裙摆。女王从床上伸出犹如缠绕般抓着不放。被泪水湿润双眼痴痴地望着回过头来艾丝缇，老妇人竭力用嘶哑声音说道。
带上王冠之类事，只有如玛丽般贤明坚强女性才颢得相称。当然，也并不是没有听过关于她不好评价，可那多半是因为很多事情造成误解吧。不管怎说，就和她“庶子”身份样，只是叫玛丽•史宾塞宝珠上细小瑕疵罢。
再回过头来看看自己，不过是充当教皇厅广告牌小女孩。假如那样自己坐上王座话，能够保护好这个国家和人民吗？说起来最初连神父个人都救不，眼睁睁地看着他在面前被杀害，这些才不过是昨天事情。之后把自己锁在房间里，要是没有玛丽帮助话恐怕到现在还没出来吧。让这般愚蠢弱小自己继承王位什，简直就是在说笑——
“……谁在那里？”
沉浸在将姐姐与自己作比较中少女耳边，响起微弱沙哑声音。
但是，应该没有人在其它房间呀？
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