那是宛如冬日狂风
怒吼。声音激烈到让修女们忍不住缩起头来，却又带着某种无可救赎空虚。
神父从满是污垢修士服怀里取出皱巴巴纸片，然后用近乎神经质谨慎手势将它摊开。纸上用细密文字写满
罗马
在微暗礼拜堂中响起阉人音调，明显带着急切。
“本修道院禁止男性进入！就算教皇陛下也是
样！”
“放开
，院长。”
低声回应是不折不扣男声。在这严守贞节规定圣塔玛莉亚·克洛雪女子修道院里，可是数百年来未曾听闻声音。
声音主人——银发神父用带着深深黑眼圈碧眼，望向微显老态修道院长。
两人原本在选举序盘对叔父表示支持，艾方索几乎就要战胜其他对立候补人选，但是在突然之间，两人却阵前倒戈而拥立起弟弟亚历山卓，技巧地赢取败北者票源，演出场精彩逆转戏码。
“打败仗叔叔辞去枢机主教职位，躲到科隆那种乡下地方……不就是在耍脾气？真是没用。”
〈不过事隔五年，他总算回到罗马。甥舅就要重修旧好……要是在这时候有什
万，那不是很糟糕？〉
“算，们也没空陪警察玩耍……喂，走。”
尽管身躯壮硕，里昂步伐却比发丝落下声音都要来得轻盈。只见他用野猫般好整以暇、性格刁钻脚步踏出房门，然后想起什似地突然回头。
“艾方索·岱斯提大主教回罗马。所以正在进行管制。”
“艾方索……好像在哪边听过？”
托雷士话让里昂皱起眉头。彷佛搜寻记忆似地将视线移往天花板，然后啪地击掌。
“啊，想起来。在教皇遴选会议（译注：枢机主教密室会议）当中输给自己外甥没用老头。不过那老头不是躲到哪边乡下去啦？”
〈请留意你措辞，里昂神父。〉
“有点事想要调查。等调查完就会马上走……请你让开。”
“办不到！你马上给离开！”
虽然对方那生气全无迷惘声音，叫人不自觉感到畏怯，不过院长还是鼓起勇气说道：
“为什突然提起要‘调查钟楼’？如果是学术调查，请透过信徒参事会来进行。还有，请找位女性神职人员！”
“没时间！”
“对，那个傻大个怎样？他这回也有出任务吧？”
〈噢，这个嘛……〉
修女脸上突然出现乌云，身影微微地闪动着。
Ⅰ
“神父，请留步！”
凯特修女慌张失措地制止里昂，因为那可是足以构成不敬之罪发言。
科隆大主教艾方索·岱斯堤。
身为虽然好色、却仍不失为名优秀政治家前任教皇葛利果三十世胞弟、现任教皇亚历山卓十八世叔父——对般人来说，只会记得他是于五年前教皇遴选会议中，惨败在外甥手中失败者。
葛利果骤逝之后，艾方索被视为理所当然下任教皇人选。除血统纯正之外，长年辅佐兄长政治手腕，同时也在内外得到颇高评价。
对这个局势投下变数关键，是葛利果庶子亚历山卓反扑——正确说法应该是亚历山卓异母兄弟、佛罗伦斯公爵弗兰契斯柯·迪·梅帝奇，以及米兰公爵卡特琳娜·丝佛札这两位枢机主教所进行选情操作。
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