帝师道：“臣还有几句话。”
萧见深微
沉默，随后颔首：“说。”
“第，臣与殿下非同道之人，然臣今夜所说诸言，无字为己，乃忧虑江山社稷之安稳。臣上对得起天地，下对得起黎庶。请殿下留臣身前身后名。”
萧见深说：“可。廷杖之下，具为诚臣。”
“第二，臣之家人，请殿下赐毒酒杯，与臣道上路。”
“老师说孤对百姓怜悯过甚，以至于失
决断……孤之心，其实未曾如此。百姓在孤之心中与野草无异，百官与地主在孤之心中与藤蔓无异。若野草缠缚藤蔓之身躯使藤蔓伏地，野草该杀；若藤蔓抢夺野草之生机使自身肥大，藤蔓该杀。孤认同老师之言，平衡之术，乃帝王心术。老师却未见认同孤
平衡之道。”
帝师无言，片刻后道：“殿下竟还记得此句……臣几乎忘。”
“国朝至今，虽内忧外患，文官依旧掌握有足够权柄。正如老师所说，若孤不向他们做出些妥协，政令甚至难以出京，毕竟各州府主管全是科举出来书生，只要是书生，就有同届，就有座师。若个科举出来书生，敢不在意同届，敢不在意座师，他便当真该被口诛笔伐，唾骂不止。所以他们当然连成线。”萧见深顿顿，“若此事稍妥协能够办成，孤不惮于对满朝妥协二。但此事真要办成，孤不能有步妥协。老师不必再劝。”
此时耿夜深深，寂然无言。
站于萧见深面前帝师沉默片刻，去头上乌纱说：“此事臣不敢苟同。”
做此事，就是与天下为敌！这满朝文武，这全天下地主，从此都只会致力于与你斗争！你叫他们破家失财，他们就能拧成股绳同对付你！个人是无法和个天下抗衡，身为人君，当思舟与水之理，因势利导，疏通阻塞，方才是治国之道。”
“老师此言谬矣。”萧见深道，“文武百官与地主，固然为水，不过沧海之粟；莫非老师也认为，这部分人占天下多少土地，就占这水中多少比重吗？”
“然而那些不识文字不知礼仪凡民又懂什
？”帝师奋声争执，“臣不反对殿下处理其中部分人，也不反对殿下最终将土地还与百姓宏愿，但殿下切不可操之过急，昔炀帝修建大运河之结果，史笔铮铮，殿下莫非点教训都不能吸取吗？”
萧见深转过身。
月光照亮他面孔。那面孔如天之月，如山之雪。
萧见深说：“可。
萧见深目光落在帝师脸上。
君与臣，师与徒。
他道：“老师当知，孤既作此决定，便容不得知晓事情而心怀反对者。”
帝师道：“臣知。”
萧见深又问：“老师可回心转意？”
“老师觉得百姓因愚昧而可憎吗？”他问。
帝师拱手：“臣并无此意。然而百姓之愚昧总使其容易被人利用，殿下应当做之事，不是味怜悯，而是将其引导矫正；殿下当务之急，也不是味因怜悯而站在整个朝堂文武对面，而是将朝堂文武化为自己臂膀双手，如此方能搬弄天下。”
萧见深微微笑。
“老师说此话之时何不看孤之脸？老师可曾记得最初给孤布置功课时所写开篇？”
“党锢之祸不止，党争之日不绝；平衡之术，乃帝王心术。”
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