萧莨那日与他伯娘说
那些话，具体他自然不知晓，只听闻他二哥看中
怀王府郎君，惹得他伯娘动大怒，后头他二哥在伯娘院子外跪
整夜，回去便染上风寒，卧床
见他这般冥顽不灵，卫氏疲惫地闭闭眼睛，哑声音：“罢，你不听
劝，便不说，你兄长下月会回京述职，你与他说去吧。”
国子监。
入秋以后气候转凉，午后萧荣老老实实地待在学堂里，正心不在焉翻着书，祝雁停身边伺候人过来请，萧荣略犹豫，起身跟过去。
祝雁停在这里有单独歇息屋子，萧荣过去时他正在煮茶，见到人进来，祝雁停笑着示意萧荣坐，热茶搁到他跟前。
萧荣看他眼，又低眼睛，欲言又止。
秋风飒飒，卷起庭中枯黄落叶，暮色已沉，派萧条之景。
萧莨脊背挺得笔直，神色坚定，再次重复：“只要祝雁停。”
卫氏绷着脸，极力按捺着怒意，沉声提醒他：“他是祝家人，你能如何要他？”
“他是怀王府人，以后会是郡王，都知晓，知道到底在做什
。”
“你根本不知道你在做什！”卫氏愠色满面，厉声叱骂，“你父亲早就说过，陛下对们萧家不放心，你还上赶着要与宗室王孙攀交，你是真糊涂啊！当初你父亲就万分后悔将你小姑嫁与皇太弟，就因着这个陛下直疑心们会偏帮皇太弟，这些年们萧家过得是怎样如履薄冰，你又岂会不知？你竟还敢去招惹祝家人！且不说这个，你小姑嫁入皇家她过得好吗？成亲还没两年人就没，你难不成还想重蹈她覆辙？”
祝雁停似浑然不觉萧荣不自在，淡声问他：“萧大人这几日怎未去衙门办差？可是府上出什事？”
“没，……没有，二哥他就是染风寒，告假几日。”
祝雁停微蹙起眉：“染风寒？严重吗？”
“不是很严重，请太医看过，吃几日药已没有大碍，你……别担心。”
萧荣似有些难以启齿，几次偷眼打量祝雁停神情，但见祝雁停眉宇间染上忧色，沉默着不出声，他自个却抓心挠肺，想问又不知该如何开口。
萧莨倔强道：“雁停与别人不样，待他真心，他亦待真心，怀王府不过是个不起眼没落王府，他亦不是嗣子，以后封郡王，便是自立门户，更与怀王府没干系，陛下再忌惮，也不会将区区个郡王放在眼里。”
“你怎就这死脑筋？！你怎不想想，如今多少双眼睛盯着们萧家，这回战败陛下要是问罪还好些，陛下不痛不痒地将事情揭过，就是逼着你父兄与他表忠心，你在这个节骨眼上与怀王府扯上关系，陛下他会怎想？皇太弟又会怎想？”
萧莨眸色微黯，静默片刻，沉声道：“萧家从来效忠陛下、效忠朝廷，从无二心，萧家人顶天立地、问心无愧，只要们行得端、坐得正，便不惧陛下猜疑和忌惮。”
“这话你自己信吗？”卫氏气极，“三人成虎、众口铄金，皇帝疑心稍有不慎便会要们全家人性命！你当真以为你父兄手握西北兵马，便能无所畏惧是吗？！”
“从未这想。”萧莨咬紧牙根，不再争辩，神情中执拗和倔强却告诉卫氏，他并未打算就此放弃。
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