午后，祝雁停手支着头，昏昏欲睡。
萧莨坐于身侧，正凝神钻研着祝雁停摆出
棋局，不经意侧目间见他已阖上双眼，日光经窗花雕琢，在他皙白面颊上留下斑驳影子，
时看入神，方才琢磨出点破局思绪又抛之脑后。
似有所感，祝雁停眼睫翕动，慢慢睁开眼，对上萧莨凝视目光，微微怔：“你怎
又直看着
啊？”
萧莨抬手，拇指腹在他眼角处轻轻摩
“罢
，”见萧莨如此坚决，萧蒙不再多劝，只提醒他，“此事母亲先前就已去信告知父亲，父亲意思也是让你想清楚明白便可，你是男子，不是女儿家，有些事情并不需要家里人处处替你操心，萧家人也不是那等贪生怕死之人，你若真有意于他，便按着自个心意去做吧，母亲那边，会帮你去劝。”
萧莨眸光乍亮，再次与萧蒙道谢：“多谢兄长。”
“你兄弟不必言谢，”萧蒙摆手打断他，“日后你嫂子和侄子侄女留在京中，兄长还得麻烦你多加照顾他们。”
“那是自然，”萧莨赶忙答应下来，略顿，踌躇问萧蒙，“大嫂他们留在京中，……可是陛下之意？”
萧蒙神色晦暗瞬，低下声音：“今日进宫面圣，陛下看着比从前是愈加荒唐，那道人也不知使什妖法，竟叫陛下这般顺从他，当真是……”
些许黯然，萧蒙宽慰他道：“柳家人流放去雍州，已派人寻到，他们家月前已平安到那边，就只是陛下亲下旨意，们也做不得什，更不好跟他们过多接触，叫人给他们送些银子，又托人略微照拂他们二，眼下也就只能做这些。”
“……多谢兄长。”
“你倒是不必与道谢，本也是应当做，阿莨，你……”萧蒙望着自己贯性子拘谨弟弟，欲言又止。
“知兄长想问什，”萧莨低下声音，“母亲应当已与兄长说与怀王府小郎君之事，心悦于他，他亦倾心于，还望兄长能成全。”
萧蒙神色略沉：“你果真想好？”
可偏偏，这样皇帝清醒着时，依旧没忘算计他们这些辛苦为他拼死卖命臣下。
“陛下没有言明，只是暗示将家小留在京中，这事在来之前父亲便已料到。”
留下家小，无非是防着他在外若有异心，好拿捏做人质，皇帝此等行径，实在过于叫人寒心。
萧莨眉头紧蹙，心念几转，到底也只能安慰萧蒙：“有在，必会护他们周全，兄长且放心。”
怀王府，翠竹院。
“想好。”
沉默半晌，萧蒙长叹声：“原以为，你与那柳家郎君，是彼此有意。”
萧莨淡声解释：“与他婚约早定，他于是责任，若无这些变故，不会负他，但造化弄人，或许与他当真没有缘分吧，知道他如今尚且安好便已足够，雁停……他是心爱之人，只想要他。”
萧蒙无奈道：“那些劝诫之话，母亲想必已与你说过许多遍，便不再多言，但你要想清楚，陛下从来不放心们承国公府，你若当真与怀王府小郎君在块，陛下与皇太弟恐都会生疑，与父亲在外尚且鞭长莫及，只怕你在朝中会十分难做。”
“知，能承受，”萧莨神情坚定，“亦会小心，定会护家中人万全。”
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