“吾不信也？”
“好
个吾不信也！立意新颖，文风锋健，有秣马厉兵之疾！”
也有个学政道：“吾不信也，这考生……他是叫唐慎吧，这唐慎是否也太夸夸其谈，狂妄自大
。”他再继续往下瞧：“这篇《君娶于吴》写得倒是中规中矩，不出问题，可评乙上。至于这最后篇《赋得骐骥长鸣》，虽说有八股制艺之意，却流于形，而出于里。且你们看这两句……”
众人随着他手指
地方看去。
学政道：“这两句平仄，错。”
“是。”
唐慎眼睛闭，双腿蹬，这次真昏过去。
姚三说不错，在姑苏府，哪怕不读书人都知道，科考每次不是只考场，通常要连考五天，考完七日后放榜。每次考试都是第场最为重要，基本上奠定未来成绩名次，然而要是缺考后面四场，成绩就作废。
但是只要第场考好，只要后面四场不犯大忌，名次都已决定。
姑苏府县考第场结束，唐慎被姚三背到临近药铺，唐璜焦急地请大夫为哥哥看病。唐慎还在昏着，那边，贾亮生和县丞已经带着考卷，回到府衙。府衙里，姑苏府和吴县提学、学政早已到齐，等着批卷。
谁是唐慎？”
唐慎正捂着鼻子，痛不欲生。突然被人喊名字，他惊，发现喊他是贾亮生。他放下袖子，端端正正地作揖，道：“回大人话，学生姑苏府唐慎。”
贾亮生看着唐慎，他没想到竟是个如此年轻孩子。愣愣，贾亮生道：“你且走吧。”
唐慎头雾水，跟着其他学生离开。
刚出考场，唐璜和姚三赶忙迎上来。见到家人，唐慎再也撑不住，直接倒下去，被姚三扶住。那臭味还弥留在衣襟领口上，久久不散。整天，唐慎只吃口饼，没喝半滴水，还花费心思写两篇八股制艺、篇八股试帖诗。
贾亮生：“咦，
竟未曾注意。”
贾亮生也没料到唐慎如此惊才绝艳，竟会有这种不该有纰漏。他哪里知道，这不能怪唐慎。这两句话平仄落音放在后世，是正确平仄。放在如今时代，平仄与后世不同，唐慎哪怕再如何仔细，在被臭晕情况下，也不小心犯错。
又个学政道：“倒也不算错。这个字是多音，在《山海经》中也有过‘香’
童试三场考试都是小考，不需要糊名。贾亮生刚进屋，就将份考卷小心地放在书案上，道：“各位同僚，此卷定为本场县考案首，诸位可有异议？”
此话落，满座哗然，学政们纷纷上前，想要瞧上二。
“人有开泰之期，则天有休征之应。天人感应，机甚不爽，谓天休滋至，而非人事之兆，吾不信也……”
“昔《中庸》论至诚前知，而此曰国家将兴，比有祯祥者……”
学政们看完第篇制艺，各个怔住，久久难言。
总是说古人考次科举，便如同走趟鬼门关，唐慎如今算是懂。
姚三：“小东家，您没事吧。”
唐慎摇摇晃晃：“没、没事……姚三，先睡会儿，等到那县考成绩出来后，你再来告诉，是否中前十。”
姚三道：“小东家您在说什
，这才是县考第场，您还要再考四场呢！”
唐慎垂死病中惊坐起，惊恐道：“还有四场？！”
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