“啪嗒”
声，小太监敲碎
颗核桃外壳，声音在垂拱殿中回响。
赵辅抬起头，道：“说来，李景德回京后，似乎直与你起？”
唐慎想想：“李将军心系西北，关心辽使来京是否有其他目
，所以与臣起接待辽使。”
赵辅笑骂道：“能有何事？让他这等莽夫去接待辽使，也亏你想得出来！”
“臣有罪。”
天空灰蒙蒙，片片轻柔雪花落在地上，无声地铺上层银色。唐慎拉紧大氅，步行向皇宫走去。等到上完早朝，他回到勤政殿中，先看些折子，接着递折子。又过个时辰，赵辅召他到垂拱殿中觐见。
唐慎整理官服，冒着大雪去垂拱殿。
见皇帝当然不能再穿大氅，路走下来，唐慎被冻得嘴唇发紫。还好到垂拱殿，小太监为他掀开厚厚门帘，顿时阵暖意袭来。
赵辅抱着个暖炉，正坐在罗汉榻上吃核桃。小太监拿着精致小锤下下地把胡桃楸撬开，点点地将核桃肉挑出来，皇帝有下没下地吃着。
见到唐慎，赵辅上下看他眼，对季福道：“瞧把景则冻，这天是越来越冷。”
力藏着自己不忍和痛苦，可又怎
瞒得过赵辅眼睛。赵辅幽幽地望着他，良久，道：“皇弟，可是真心说此话？”
赵敖浑身颤：“是。”
赵辅叹口气：“从何时起，你
兄弟还会说这样冠冕堂皇话！”
于是，赵辅将赵敖留宿皇宫，兄弟二人促膝长谈，说起小时候许多事。赵辅龙颜大悦，谈起那些经年往事，他仿佛又回到年轻时候岁月。在做三十年无情帝王后，他望着自己这位已经苍老同胞兄弟，还是起丝恻隐之心。
他拍拍景王手，道：“你就莫要担心，朕心中自有主意。”
“下不为例。”赵辅道，“宋辽交好，公主也即将嫁去辽国，
季福是有眼力见，他知道赵辅看重唐慎，他又这说，季福便道：“方才奴婢出去走趟，官家不知道，可真是大雪纷飞，把奴婢耳朵都冻僵。官家，可要奴婢给唐大人准备个暖炉？”
赵辅没应，而是挥手道：“赐座吧。”
两个小太监抬着把凳子放到炭盆旁，唐慎先行礼，接着坐下：“谢陛下恩赐。”
赵辅没说话，依旧在下下地吃核桃。过会儿，他道：“景则，怎今日想着来见朕。可是有事？你那折子中写东西，倒是有些意思，只是你啊，太年轻。”
唐慎心中警铃大作，他哪里敢再坐着，立即站起身作揖行礼。“自个月前，臣接待辽使后，与辽国使团接触甚多。臣身为大宋*员，身为大宋百姓，这月来寝食难安，难以入眠。越是与辽使接触，臣越是触目惊心。”
赵敖彻底松口气。
果不其然，过几日，赵辅选定出嫁辽国女子，是已故九王爷家郡主。九王爷去世后，王府无人当家，又不受赵辅待见，早成没落皇族。赵辅将这位郡主收入皇室，封公主，送去大辽。
九王府中是如何哭天抢地，不足为外人道也。但盛京城中，其他人家各个喜笑颜开。
临近新年，大辽使臣即将回辽。
腊月廿，唐慎穿着朝服、披着狐裘大氅出门，他伸出手，接住片雪花。
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