这时候女人都得退场
，由主持祭祀
男人，端来五个烛台，搁在那空当处，点着五根大红蜡烛，这叫‘五事烛台’，分别代表‘福、禄、寿、富、贵。’这就叫图穷匕见，先请菩萨吃饱喝足，再趁机把要求提出来……有道是吃人家嘴短，想必大菩萨是不好意思拒绝。
※※※
有道是‘男不拜月、女不祭祀’，拜时候是只限男人，这
点上无论贫富都是相同。事实上，这种歧视是贯穿整个祝福始终，比如说离过婚、改过嫁、死过男人、怀着孕，进过产房，都不准碰福礼和祭品。
等到正式祝福时候，就连太太、小姐们也是要回避……据说是因为菩萨是爱干净，女人不洁，有她们在场，是不会吃……照此推论，男人脏兮兮不爱干净也是很正常。
妇人和小姐们颇为失落退场，心中暗暗盼着八月十五快到来，拜月时候也可以名正言顺歧视回男人。
绍兴习俗，小年送完灶神后，就开始准备着‘祝福’，这是年中最隆重大典。
其实所谓‘祝福’，应该说成‘请福’更恰当，或者扩展成‘请福神来家吃饭’更准确。
但同样是请吃饭，必会因家境不同，有着不样丰俭。般人家用肉方，活鱼条，鹅只‘三牲福礼’请菩萨，讲究点用‘五牲’供养，像沈家这样大家族，则用‘七牲福礼’，却是多牛羊鸡鸭四样，而且都是整只。
规矩自然也不同，般人家只是将祭品煮熟之后，再插上些筷子，便称为福礼，等五更天陈列起来、点上香烛，恭请福神们来享用即可。但到沈家这样大户人家，原本简单切，便衍生出系列繁缛来，他们穷尽心力，不惜物力，也要整治出桌花团锦簇来……也不知是为让大菩萨心满意足，还是为满足内心虚荣。
比如他们福礼都盛于大桶盆中，猪嘴须朝上，鸡、鹅须曲身跪腿，头朝福神，以示恭迎；再摆尾活鲤鱼，是取‘跳龙门’之意，并要把鱼眼睛用大红福字贴上，以免惊吓到福神。还在肉、鸡、鹅之类祭品上要插些筷子，数目要成单，以七和九为宜，只是那些可怜小动物，煮熟之后，还要被摆成十八般模样，想必十分不痛快。
待女人都离开，沈默便跟着老爹进去，厅堂
※※※
请菩萨入席之前，沈家女人们先摆好碗、筷、酒盅，将‘七牲福礼’放在中间，右边放着刀和案板，左边放碗鸡血鸭血，向菩萨表示这是专门为您杀，除不能吃，全都归您个人享用。
只是都吃肉菩萨也会腻味，所以还得摆上韭芹木耳等素菜十碗。另有佐餐腐乳盘；又怕咸淡不合适，还端上细盐碟，盐上再放两块豆腐干，请菩萨酌自个口味添加。
有菜没酒怎
成？所以还得端上六盅酒。又怕菩萨齁着，再端上三盅茶备好，另有年糕数块、粽子串，算是给菩萨上面食。
这顿丰盛大餐才算是备齐，但还没完……不能光让菩萨吃饭吧，还得准备点果子饭后清口，便又将荔枝、桂圆、核桃、枣子四色干果，莲藕、橘子、木瓜、佛手四色水果摆好，此刻整张大桌子已经满满当当……除最里面留着五个碟子大小空隙之外。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
