“老祖宗在里面伺候着呢。”黄锦轻声道：“陛下今天要
徐阶缓缓收回仰望
目光，眼中那闪烁精芒也随之敛去，变回
那个和蔼可亲小老头，没有露出
丝破绽。
他整整衣襟，朝穿着厚厚貂裘，还冻得直缩脖子黄锦笑道：“老夫出神，让公公笑话。”
黄锦赶忙笑道：“阁老哪里话，您为大明朝日理万机，晚上还要为圣上修玄护法，实在是太辛苦。”根据陶天师说法，皇帝之所以难以入定，是因为有魔障侵袭，所以得由名朝廷重臣在外面守护着，邪魔歪道才不敢侵袭。
嘉靖听很有道理，便给他‘重臣’们安排值日表。只是在他心里能称得上重臣，也不过严嵩、徐阶、陆炳、杨博等寥寥几人，除去被他派到北边吃沙杨爱卿，就只有严徐陆三人。但严阁老七老八十还要站岗实在说不过去，于是乎这个光荣任务便落在陆都督和徐阁老身上。两个苦命‘重臣’只好轮班倒替着给皇帝护法……今夜便轮到徐阁老，如果皇帝修玄顺利，他可以在子夜左右回值庐睡觉，如果皇帝折腾宿也没修好，那他就只有跟着宿不合眼。
※※※
坚定起来，无比坚定。
轻轻捻起酒杯，他饮尽杯中残酒，起身对侍立在边府中管家道：“等明日部堂醒来，请您帮忙转告声，下官便在驿馆静候部堂大人佳音。”
老管家呵呵笑道：“沈大人不必再去驿馆，部堂大人吩咐过，您就在府中下榻。”
“这怎
好呢？”沈默轻声道：“不能再给部堂大人添麻烦。”
那管家笑道：“府中已经给您和贵属收拾出住处，请大人随老奴去后院歇息吧。”显然这不是商量，而是通知。
说着话，两人便进玉熙宫耳房之中。房间不大。却点着两个橙黄熟铜大火盆中，盆中堆满寸长银炭燃烧正旺。把个耳房烘得温暖如春，与外面天寒地冻直接是两个世界。
进来，两人就在小太监服侍下，除下厚厚皮裘，露出两身绯红官服，徐阶穿是御赐斗牛服，黄锦穿是与蟒袍及其类似蟒衣。分左右坐下后。黄锦感慨道：“阁老您也知道，自从九月让鞑子把北京城闹，咱们万岁爷脸上就没挂过笑，
们这些做奴才是又心疼又着急，却也帮不上什忙，心里已经怪难受，怎还能笑话阁老呢？”
徐阶听出他话中三味，便呵呵笑道：“公公过奖。您不也是没日没夜侍奉在陛下身边吗？能将陛下伺候好，就是大功劳啊。”说着十分关心道：“陛下今天心情好点吗？”
“反正出来时候还是那样。”黄锦满眼忧虑道：“但愿这次斋醮能顺利，让陛下宽宽心吧。”
徐阶默然，良久才轻声问道：“陛下个人在里头吗？”
沈默只好苦笑道：“那下官只有恭敬不如从命。”便跟着官家往后院走去。
走在后院石径之上，沈默望眼满天寒星，心中不由轻叹声：‘北京到底发生什，居然让堂堂六省总督如此悲怆？’
※※※
即使相隔数千里，抬头看到也是同片星空。
“阁老，您还是进屋去等吧，外面多冷啊。”个阴柔声音响起，将仰望星空大明次辅，从沉思中唤回来。
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