几个菜鸟
起倒吸口气道：“就是那传说中，吃饭、睡觉、考试都离不开
‘圣板’？”‘号板’这个词，在士子心中已经抽象化，甚至神圣化
，因为只有参加过乡试生员，才能睹其真容。对于那些终其生也不能进入贡院士子来说，也就与这块‘圣板’无缘生。
“不过就是两块木头板罢。”徐渭冷笑道。
“不过那东西用处太
“可总不能带个屋顶进去吧？”话比较少孙鑨也忍不住道。
“咱们有福。”诸大绶笑道：“百多年乡试下来，什
问题都已经被前辈解决……用方油布，两头缝上竹棍，卷起来夹着便可入场，用时把油布展开，竹棍往墙上撑，便是个不漏雨号顶。这玩意考具店里现在便有卖，不过几十文钱而已。”
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解决‘居’问题，话题便很快引到‘住’上，沈默问道：“号舍到底有多大？”
“蜂巢般大。”徐渭哂然笑道：“按说是宽三尺，深四尺，后墙高八尺，前沿高六尺。不过只有早年间老号合乎标准，后来成化和正德年间两次扩建，承建地方官均偷工减料，私自缩小尺寸，使本就小小号舍，广不容席，檐齐于眉。诸位若是不幸入住这样号舍，只能当成次磨炼。”
做过几场文会，便到乡试前夕，这时候考生们便需要为考试做些物质上准备。
前面讲过，乡试要考三场，每场都要考三天，而在这三天之内，考生中途不能走出号舍，所以考前准备丝毫不能马虎，否则进去后遇到状况，可哭都没地方哭去。
所以到初六吃早饭时候，老成点吴兑终于忍不住道：“
说几位兄弟，咱们是不是该采买物件，准备考试？”
六人点头道：“正该如此。”便七嘴八舌，议论该买什，孙铤说：“笔墨纸砚、字圈烛台肯定少不。”
吴兑笑道：“还要携带餐具、食品、门帘、号顶。”
沈默几个从没进过贡院，仅听听便感觉浑身酸痛，脖子发麻，不由浑身冷汗道：“那可怎睡觉？”
“头朝北顶着墙，脚朝南伸出号房。”徐渭笑道：“好在是八月考，冻不着人。”
“有个问题。”孙铤举手：“难道要搬床进去吗？那可搬不动。”
“刚告诉你哥，前辈智慧是无穷。”徐渭翻翻白眼道：“你又发问。”众人相处久，感情极好，否则他可不会说话这客气。
诸大绶笑着接过话头道：“在号房里有两块光滑溜溜硬木板，叫号板……”
“要门帘作甚？”陶虞臣奇怪道。
“没经验吧？”徐渭哂笑道：“为监考方便，那号舍是没有门，整个朝南面空空如也，不禁利于考官监考，也方便苍蝇、蚊子蜂拥而至。”看陶虞臣不禁打哆嗦，他嘿嘿笑道：“而且这个季节晴天烈日当空，雨天则大雨滂沱，你要是没有遮挡，保准得蚊叮虫咬、水深火热，怎考试？”
诸大绶深有感触道：“是啊，必须带门帘，而且得是油布。”
陶虞臣便笑道：“好吧，但带‘号顶’作甚，难道那号房连个屋顶都没有吗？”
“有是有。”吴兑笑道：“可那号房年久失修，上雨旁风，架构绵络，经常是外面下大雨，里面下小雨，淋人不打紧，湿试卷怎办？”
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