般阅卷时间是不到二十天
，其中绝大多数时间都是用来进行第场阅卷。虽然第二场和第三场阅卷时，同考官都可以继续推荐。但在实际过程中，主考官只重头场，尤中四书，基本忽略二、三场等级。也就是说，头场被选中，二三场只需文理通顺既可过关……方面，这是因为时间紧，任务重，考官们是无论如何也没法全部仔细审阅，所以比较客观八股文变成
阅卷首选；另方面也是因为本朝最重视四书五经和程朱注解，选择八股文做重点，也在情理之中。
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半个月阅卷之后，所有考生头场卷子，终于全部审阅完毕，经过同考官推荐，两位考官取中，共有八十九份卷子被取中。但浙江乡试解额是九十五个，这个数字是定，既不能多，也不能少，如果换在别处，经历能把人折磨死阅卷之后，考官们会在最后松松手，凑起解额事。
但在这里，休想。因为此次担任主考官，乃是右佥都御史阮鹗，此人人如其名，身形瘦削，目光却凌厉如鹰，看就不是个好惹。至少下面考官们，都领教此人较真……在阅卷过程中他三番五次重申，要求考官们认真对待每位考生试卷，力求将有真才实学且合乎要求考生选拔出来，让他们出人头地。
他不仅督促同考官们认真阅卷，自己也严格把关，对每份试卷优缺点
主要从‘理、法、辞、气’四方面来，来评判篇文章优劣——‘理’是对经书掌握和程朱注释理解。‘法’是八股文文章结构。‘辞’是考生文字组织能力和表达能力，‘气’则是文章思想性浓度。
这四方面衡量标准是‘清真雅正’，意思是，篇好八股文，应该用简洁、典雅、顺畅语言，来正面阐述所领悟到孔孟之道、程朱之学。
同考官便根据这标准，判别考生文章优劣，并给每份卷子写评语，陈述是否荐卷理由，无论取与不取，他都要为自己决定负责。
同考官们将自认为够资格高举卷子，写明推荐理由，交给边上书吏，由其转呈给上首主副考官，如果有特别出色，还会‘高荐’，也就是强烈推荐。
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事实上，试卷去取权衡，专在二位主考，这也就是说录取与否，都是正副主考官说算。如果同考官推荐上来试卷，得到副主考认可，那
他便会在卷子上，用黑笔写个大大‘取’字，写明推荐理由后，送给主考官。
如果主考也认可，便会再写个‘中’字，合起来便是取中，同时也要写明取中理由，以便解送礼部磨勘。
对于被副考官否决试卷，主考官虽然有权扳过来，但那样太落副考大人面子，所以主考般不会行使这个权力，除非他特别赏识……但篇文章能让人特别赏识，在别人眼里就至少是上好水平，不会不取，所以这种情况般不会出现。
至于同考官推荐，却没有被采纳卷子，正副主考官也需要加注批语，说明没有录取理由。
阅卷时间是白天，到傍晚时停下休息，这时两位主考和内监官便会齐清点朱卷，确认无误之后，用三把锁共同锁好鉴衡堂。第二天早再起过来，三人共同到场开锁，继续阅卷。
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