席间十分默契，谁也没有问沈默和徐渭在西苑
差事，因为那同属最高机密，问
后答与不答，都很让人纠结。
但朝中最近发生大事，已经足够这些初涉官场年轻人，兴致勃勃讨论
番。只听吴兑道：“丙辰外察刚刚过半，吏部和都察院已经以年老、有疾、不谨、无能、贪酷等罪名，黜落两京十三省左右按察使、左右布政使以上三十余人，知府以下更是不计其数，其中仅咱们浙江，就有三个知府，十七个知县被免职！”
孙鑨接着道：“再加上冬天里对京官排查，前前后后有三百多名*员被黜落。”说着叹口气道：“许多严党人物受到处置，或调用，或闲住，矛头直指严阁老。”
“是啊。”徐渭点头道：“这两次考察，使严党受到严重冲击和削弱。但是京官四品以上并未在这两次考察中。”说着嘿嘿笑道：“如果明年丁巳京察，依然由李默主持，严阁老恐怕要变成秃毛鸡！”
“很显然，李默是得到陛下默许。”孙铤兴奋叫道：“看来严阁老日子到头！李默要接替！”却见别人都不
徐渭眯眼笑道：“这谜面可是三句，你光解前后两句，中间句怎
讲？鱼和羊鼓什鼓？”
“拙言，你来说，此人是不是强词夺理？”孙铤拍案而起道。
沈默呵呵笑道：“文和兄，
想文长兄是另有所指。”
“那你说是什？”孙铤反问道。
“二鼓乃‘亥’时，三鼓乃‘子’时。十二生肖中，亥是猪，畏虎也；子是鼠，畏猫也。‘亥子’并坐，谜底也许是个‘孩’字。”沈默笑着解释道：“不知道猜错没有？”
着，不得闲暇不说，归期更是遥遥无望……其实省亲报告他早已经写好，但现在把李默狠狠得罪，哪敢递上去再惹是非？只能收在值房抽屉里，不知什时候才能递上去。
无限歉疚看若菡眼，沈默沉声道：“去。”
若菡笑着点头，目送他出门。
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在毒辣太阳底下溜小跑，沈默到前院，便听到厅堂里阵说笑声，似乎是孙铤声音道：“若是拙言在此，定不会叫你如此得意！”
“明知故问。”徐渭没好气地翻翻白眼道。
“哈哈，这真是卤水点豆腐，物降物啊！”孙铤欢欣雀跃道。
“又不是你猜出来？高兴个啥？”徐渭瞪他眼道：“还没把你酒喝呢！”
孙铤想要耍诈，徐渭却直是不依，两人阵搅闹，惹得众人哈哈大笑。这时下人添上几个热菜，七人便重新推杯换盏，吃酒耍乐起来。
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“嘿嘿，可惜他不在这。”便听到徐渭怪声道：“快喝吧，不要赖掉！”
孙铤端起酒，正要愤愤下肚，见沈默站在门口，马上放下酒杯，欢喜道：“拙言兄快来评评理。”
沈默笑着进去，朝众人团团拱手，便在给他留位子上坐下，笑问道：“什要评理啊？”
“们在猜谜吃酒。”吴兑笑道：“文长出个对子道：‘二人并坐，坐到二鼓三鼓，畏猫儿畏虎。’让猜个字。”
孙铤接过话头道：“猜是‘鲜’，你看，畏猫者鱼，畏虎者羊，鱼羊并合为‘鲜’字。难道不对吗？”其他几个也附和着点头道：“却有几分道理。”
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